Rio Tinto a annoncé l'approbation d'un investissement de 55 millions de dollars 1 en capital de développement pour commencer l'exploitation souterraine et augmenter la production de ses exploitations de cuivre Kennecott dans l'Utah, aux États-Unis, en se concentrant initialement sur une zone connue sous le nom de Lower Commercial Skarn (LCS). Le LCS possède une ressource minérale de 7,5 Mt à 1,9 % de cuivre, 0,84 g/t d'or, 11,26 g/t d'argent et 0,015 % de molybdène identifiée sur la base du forage et une réserve de minerai probable de 1,7 Mt à 1,9 % de cuivre, 0,71 g/t d'or, 10,07 g/t d'argent et 0,044 % de molybdène. Cette ressource minérale et cette réserve de minerai initiales sont déclarées conformément au Code australasien pour la déclaration des résultats de l'exploration, des ressources minérales et des réserves de minerai, 2012 (Code JORC).

Les ressources minérales et les réserves de minerai sont citées dans ce communiqué sur une base de 100%. Les ressources minérales sont déclarées en plus des réserves de minerai. Cette déclaration de ressources minérales initiales fait suite à l'achèvement du forage de connaissance du corps minéralisé dans le gisement Lower Commercial Skarn (LCS) et à une étude de faisabilité.

Géologie et interprétation géologique ; Le gisement LCS est situé dans le district minier de Bingham au sud-ouest de Salt Lake City, Utah. Le district minier de Bingham est dominé par le système porphyrique de cuivre-molybdène-or de Bingham Canyon, qui se compose de la monzonite-quartz éocène du stock de Bingham et de la roche de pays siliciclastique et carbonatée déformée de la formation paléozoïque de Bingham Mine. Le gisement LCS est hébergé dans un skarn minéralisé de l'unité Lower Commercial Limestone (LCLS) de la Lower Bingham Mine Formation.

Cette unité se trouve à proximité du système porphyrique de Bingham Canyon et a été altérée en skarn calc-silicaté hébergeant du cuivre et de l'or par métasomatisme prograde avec sulfure massif rétrograde localisé et argile. Cette unité a été variablement plissée et faillée avant la minéralisation, ce qui a entraîné un épaississement des plis et une répétition des unités à travers les failles. Forage, échantillonnage, méthode de sous-échantillonnage et méthode d'analyse des échantillons ; Le gisement LCS est défini par 73 trous de forage au diamant, comprenant 37 trous préexistants en surface et sous terre, forés entre 1964 et 2012 ; 25 trous souterrains forés pendant les études de préfaisabilité en 2015 et 2016 ; et 11 trous forés en 2017 et 2018 pour soutenir les études de faisabilité .

Le programme de forage récent (2015 à 2017) de l'étude de préfaisabilité à l'étude de faisabilité totalise 36 trous et 6 690 m de carottage HQ, utilisant une diagraphie géoscientifique complète des carottes, une imagerie acoustique de fond de trou sélectionnée, des tests géomécaniques, des mesures hydrogéologiques et des analyses géochimiques pour informer l'interprétation géologique, la caractérisation géotechnique et l'estimation des ressources. L'espacement nominal final des trous de forage dans l'ensemble du gisement LCS est inférieur à 46 m pour environ la moitié de la ressource minérale (indiquée), une grande partie étant forée à moins de 23 m (mesurée), le reste de la ressource ayant un espacement nominal de 91 m (inférée). Par défaut, les carottes de forage sont échantillonnées sur des intervalles de 3 m pour l'analyse, à moins qu'un caractère géologique notable ne définisse un intervalle plus petit ou légèrement plus grand.

Les intervalles d'échantillonnage typiques au cours des programmes de forage de l'étude de préfaisabilité à l'étude de faisabilité de 2015 à 2017 étaient en moyenne de 2,7 m. Les programmes de forage et d'échantillonnage de l'étude de préfaisabilité à l'étude de faisabilité ont généré plus de 1 900 échantillons individuels à analyser dans le gisement LCS, avec plus de 5 180 m de carottes analysées. Les carottes analysées avant 1990 l'ont été par les laboratoires internes de Kennecott, après quoi toutes les analyses ont été effectuées par des laboratoires externes avec des procédures documentées d'assurance et de contrôle de la qualité (AQ/CQ) internes et externes maintenues jusqu'à présent. Les analyses et leur laboratoire d'origine sont stockés dans la base de données acQuireTM de Rio Tinto.

Les certificats d'analyse originaux sont stockés sur les serveurs du réseau de Rio Tinto. Les procédures AQ/CQ des échantillons d'analyse de Bingham Canyon établies en 1990 s'appliquent à tous les trous après 1990 comme suit : Des échantillons en double sont générés à partir de la moitié restante de la carotte à chaque 40e échantillon. Des échantillons en double sont générés à partir du matériau en double broyé tous les 20 échantillons.

Des standards de pulpe appariés à la matrice sont insérés tous les 20e échantillons. Cinq pour cent des pulpes sont sélectionnées au hasard pour une validation d'analyse dans un second laboratoire. Compte tenu de la courte longueur des trous et du ciblage ciblé pour les programmes de forage de 2015 à 2017, la création et l'insertion automatiques de duplicatas et de normes basées sur le métrage ont été remplacées par le processus manuel suivant : Un à trois duplicatas d'échantillons de carottes sont sélectionnés manuellement dans la zone cible de chaque trou.

Un à trois duplicatas d'échantillons concassés sont sélectionnés manuellement dans la zone cible de chaque trou. Un à trois étalons de pulpe à matrice appariée sont insérés pour des intervalles d'échantillons sélectionnés manuellement dans la zone cible de chaque trou. Un échantillon vierge est inséré dans chaque trou.

Les résultats des doublons et des normes sont vérifiés, marqués, retestés ou rééchantillonnés si cela est jugé nécessaire, et stockés via des rapports automatisés de la base de données acQuireTM, ce qui permet d'avoir confiance en l'exactitude des procédures d'échantillonnage et d'analyse, avec une précision adaptée aux valeurs d'analyse.