Rite Aid s'est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites dimanche, ce qui mettrait fin aux poursuites judiciaires dont la chaîne de pharmacies fait l'objet en raison de son rôle présumé dans la crise des opioïdes aux États-Unis, et a nommé un nouveau PDG.

Rite Aid a déclaré avoir reçu un engagement de 3,45 milliards de dollars de nouveaux financements de la part de certains de ses prêteurs, ce qui fournira suffisamment de liquidités pour la soutenir tout au long de la procédure de faillite.

Le dépôt du chapitre 11 permettra également à Rite Aid de résoudre les litiges d'une "manière équitable", a déclaré la société.

Outre les poursuites liées aux opioïdes, la chaîne de pharmacies est aux prises avec des dettes totales de 8,60 milliards de dollars au 3 juin, selon un document déposé auprès du tribunal des faillites du district du New Jersey, dont une partie doit être remboursée en 2025. Rite Aid a également indiqué un actif total de 7,65 milliards de dollars.

Rite Aid a nommé Jeffrey Stein au poste de PDG et de responsable de la restructuration, en remplacement d'Elizabeth Burr, PDG par intérim. M. Stein a été nommé au conseil d'administration de l'entreprise et Mme Burr restera également au conseil d'administration, a indiqué l'entreprise.

Rite Aid fermera un plus grand nombre de ses magasins peu performants et transférera les employés des magasins touchés vers d'autres sites dans la mesure du possible, a déclaré la société, sans fournir d'autres détails.

Avec d'autres chaînes de pharmacies, Rite Aid a été citée comme défenderesse dans des actions en justice selon lesquelles elle aurait contribué à alimenter la crise des opioïdes aux États-Unis.

Le ministère américain de la justice a poursuivi Rite Aid, l'accusant d'avoir manqué des "signaux d'alarme" alors qu'elle remplissait illégalement des centaines de milliers d'ordonnances pour des substances contrôlées, y compris des opioïdes.

La société exploite plus de 2 000 magasins de détail dans 17 États des États-Unis, mais elle est beaucoup plus petite que ses rivales telles que Walgreens Boots Alliance et CVS Health.

Avec ce dépôt de bilan, Rite Aid est l'une des nombreuses entreprises à avoir déposé le bilan en raison des poursuites judiciaires engagées à la suite de la crise des opioïdes qui sévit aux États-Unis.

Mallinckrodt, qui fait également l'objet de poursuites judiciaires concernant la commercialisation d'opioïdes génériques, a déposé sa deuxième demande de mise en faillite en août et est en pourparlers avec d'importants investisseurs en vue de la vente de tout ou partie de ses activités.

Rite Aid a conclu un accord avec MedImpact Healthcare Systems pour l'acquisition de son activité Elixir Solutions. MedImpact agira en tant qu'enchérisseur dans le cadre d'une procédure de vente supervisée par le tribunal.