(Actualisation: confirmation par SES de l'existence de discussions avec Intelsat en vue d'une fusion, réaction en Bourse)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'opérateur de satellites luxembourgeois SES a confirmé mercredi avoir engagé des discussions avec son concurrent américain Intelsat, en vue d'une fusion.

Après cette annonce, l'action SES progresse de 3,4%, à 5,74 euros.

"A ce stade, il n'y a aucune certitude qu'une transaction intervienne", a indiqué SES dans un communiqué. "Le conseil d'administration reste pleinement engagé à agir dans le meilleur intérêt de la société et de ses actionnaires", a ajouté le groupe.

Plus tôt mercredi, Bloomberg avait rapporté que les deux parties tenaient des discussions poussées en ce sens. La valorisation des deux entreprises combinées pourrait dépasser 10 milliards de dollars, soit environ 9,2 milliards d'euros, précisait l'agence de presse, citant des sources proches du dossier.

Un tel mariage devrait nécessairement recevoir la bénédiction de l'Etat luxembourgeois, qui contrôle 33,3% du capital de SES et qui chercherait probablement à conserver une forte influence sur la structure fusionnée.

Des discussions entre SES et Intelsat en vue d'un rapprochement avaient déjà été évoquées à l'été 2022. Ces négociations ont repris alors que le secteur des télécommunications par satellite accélère sa mutation grâce à l'émergence de nouveaux acteurs, tels que Starlink (SpaceX) et Kuiper (Amazon), et au gré d'une intense consolidation.

Après l'annonce de l'acquisition de la société britannique Inmarsat par le groupe américain Viasat en novembre 2021, l'opérateur français Eutelsat est en train d'absorber OneWeb, un autre acteur britannique. L'assemblée générale extraordinaire des actionnaires d'Eutelsat appelée à approuver l'acquisition de OneWeb devrait se tenir au deuxième ou au troisième trimestre de cette année.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV

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March 29, 2023 09:54 ET (13:54 GMT)