Le régulateur pétrolier nigérian a entamé lundi l'évaluation du processus de cession des actifs terrestres de Shell, vieux de 75 ans, à la société Renaissance, les nouveaux investisseurs.

Shell a annoncé en janvier qu'elle avait conclu un accord pour vendre ses actifs terrestres dans la région du delta du Niger à Renaissance et se concentrer sur les investissements en eaux profondes et dans le secteur du gaz intégré.

Renaissance Africa Energy Company Limited est un consortium de cinq entreprises comprenant quatre sociétés d'exploration et de production basées au Nigeria et un groupe énergétique international.

Gbenga Komolafe, directeur général de la Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission au début de l'exercice, a déclaré que les actifs détenaient un volume combiné estimé à 6,73 milliards de barils de pétrole et de condensat, et 56,27 trillions de pieds cubes de gaz associé et non associé.

"Notre objectif est clair lors de cette réunion de due diligence : identifier un successeur qui non seulement possède les ressources financières requises mais démontre également l'expertise technique pour gérer de manière responsable ces actifs tout au long de leur cycle de vie", a déclaré M. Komolafe, ajoutant : "en tant que régulateurs, nous veillerons à ce que cette évaluation soit menée avec précision et impartialité, en mettant l'accent sur la transparence et la responsabilité".

L'autorité de régulation examinera également d'autres questions telles que les relations de travail du vendeur et les responsabilités envers les travailleurs, le cas échéant, ainsi que les obligations envers les communautés d'accueil.

Selon M. Komolafe, les actifs de Shell JV ont été initialement attribués en tant que licence de prospection pétrolière 1 (OEL-1) en janvier 1949, couvrant l'ensemble du sud du Nigeria et du Cameroun, et ont été convertis en OML en 1962, puis renouvelés en 2014 et 2018. (Reportage de Camillus Eboh ; édition de David Evans)