MUNICH (dpa-AFX) - Malgré une demande toujours faible de la part des fabricants de puces, le fabricant de wafers Siltronic est un peu plus confiant pour 2023 grâce à des prix de vente stables. Certes, la demande continue de souffrir de la poursuite du déstockage chez les clients et un renversement de tendance n'est pas encore en vue, a déclaré jeudi le PDG du groupe Michael Heckmeier lors d'une conférence téléphonique avec les analystes à l'occasion de la présentation des chiffres du troisième trimestre. Néanmoins, le chiffre d'affaires du dernier trimestre devrait être plus élevé que celui du troisième trimestre.

Au cours du troisième trimestre écoulé, le chiffre d'affaires a baissé d'un peu plus de 26 pour cent par rapport à la même période de l'année précédente, pour atteindre environ 349 millions d'euros. Le résultat avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda) a chuté de 42 % pour atteindre 99 millions d'euros. Les analystes s'attendaient à des chiffres encore plus faibles. Au final, la participation de Wacker Chemie a gagné 35,1 millions d'euros, contre environ 110 millions il y a un an.

Pour l'ensemble de l'année, Heckmeier table désormais sur un chiffre d'affaires consolidé inférieur de 15 à 17 pour cent au niveau record de 1,8 milliard d'euros de l'année précédente. Les prévisions se situent ainsi au niveau de l'estimation moyenne des analystes. Sur l'ensemble de l'année, 28 à 30 % du chiffre d'affaires devraient rester sous forme de bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda). Jusqu'à présent, la limite inférieure de la fourchette était de 26%.

Cette annonce a été bien accueillie à la bourse, où les actions ont gagné cinq et demi pour cent en début d'après-midi, en tête de l'indice SDax des valeurs secondaires. Après le recul des deux dernières semaines, la situation s'éclaircit donc à nouveau quelque peu.

Le secteur des puces souffre depuis des mois de la réticence des consommateurs et des entreprises à acheter des smartphones, des ordinateurs et d'autres appareils électroniques. En outre, de nombreux fabricants de puces et leurs clients avaient rempli leurs stocks avec tout ce qu'ils pouvaient obtenir en période de problèmes de chaîne d'approvisionnement pendant la pandémie Corona. Ils continuent d'écouler ces stocks avant de passer des commandes à grande échelle.

Les fabricants de puces mémoire comme Samsung et SK Hynix souffrent également de ce marasme. Ce dernier a fait état jeudi d'une perte plus importante que ne le craignaient les analystes pour le troisième trimestre. Toutefois, la pression sur les prix s'est quelque peu relâchée. Dans la perspective d'une reprise espérée du marché des puces mémoires, les Sud-Coréens ont donc donné des signaux mitigés. Les actions ont donc été sous pression.

Les titres du groupe de puces STMicroelectronics se sont mieux comportés, puisqu'ils se sont redressés de plus de trois pour cent sur Euronext, la bourse multinationale, après leur faible évolution récente. Certes, la demande des fabricants d'électronique grand public reste plutôt faible, mais les affaires avec l'industrie automobile ont été bonnes. Le groupe a dépassé les attentes des analystes en matière de chiffre d'affaires pour le troisième trimestre.

Les fortes fluctuations commerciales ne sont pas inhabituelles dans l'industrie des puces. Le patron de Siltronic, M. Heckmeier, reste donc confiant. "Poussée par les mégatendances que sont l'intelligence artificielle, la numérisation et l'électromobilité, Siltronic se prépare à la prochaine phase de croissance", a déclaré l'entreprise.

C'est pourquoi Siltronic investit depuis quelque temps beaucoup d'argent dans une nouvelle usine à Singapour ; en outre, le site de production de Freiberg, en Saxe, a été agrandi d'une nouvelle halle de tirage pour les cristaux de silicium. A partir de ces cristaux, il est possible de fabriquer des plaquettes de silicium ultra-pur que les clients de Siltronic peuvent ensuite transformer en puces électroniques./mis/men/jha/