Telenor, l'un des plus gros investisseurs étrangers au Myanmar, a vendu ses activités dans ce pays à la société d'investissement libanaise M1 Group pour 105 millions de dollars, annonçant ainsi son retrait d'un pays qui a sombré dans le chaos après un coup d'État militaire en février.

Telanmar était l'une des rares entreprises occidentales à parier sur ce pays d'Asie du Sud-Est après sa sortie de la dictature militaire il y a dix ans.

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Myanmar a représenté 7 % des revenus de Telenor l'année dernière.


Graphic : Les bénéfices de Telenor au Myanmar -

"Nous pensons qu'une vente est nécessaire pour trois raisons : la sécurité de nos employés, mais aussi les conditions réglementaires et le fait qu'il y ait une bonne conformité", a déclaré à Reuters Sigve Brekke, PDG de Telenor.

"Lorsque nous avons radié l'entreprise en mai, nous pensions que nous pouvions encore opérer dans le pays, même si c'était difficile. Mais après cela, la situation s'est aggravée."

En mai, Telenor a enregistré une perte de 6,5 milliards de couronnes (738 millions de dollars) après avoir vu son activité mobile au Myanmar sévèrement restreinte à la suite du coup d'État militaire du 1er février.

Le 15 mars, la junte a ordonné la fermeture des services de téléphonie mobile dans tout le pays, ce qui a rendu plus difficile pour les militants pro-démocratie d'organiser des manifestations et de faire circuler des messages de soutien au gouvernement civil renversé.

Depuis le coup d'État du 1er février, les violences ont chassé plus de 230 000 personnes de leurs foyers. Plus de 880 personnes ont été tuées par les forces de sécurité et 5 200 sont en détention, selon les Nations unies.

La junte du Myanmar a interdit aux cadres supérieurs étrangers des principales entreprises de télécommunications de quitter le pays sans autorisation et elle fait pression sur ces entreprises pour qu'elles mettent pleinement en œuvre la technologie d'interception qui permettrait aux autorités de surveiller les utilisateurs, a déclaré une source à Reuters en début de semaine.

DROITS DE L'HOMME

Les militants ont exprimé leur inquiétude quant à la sortie de Telenor, l'un des deux opérateurs étrangers présents aux côtés de l'opérateur qatari Ooredoo. Les autres opérateurs présents au Myanmar sont MPT, soutenu par l'État, et Mytel, qui appartient en partie à une société liée à l'armée.

"Nous dépendons principalement de Telenor", a déclaré à Reuters Thet Swe Win, militant. "La plupart des activistes comptent sur elle en tant qu'entreprise respectueuse des droits de l'homme. J'espère que la nouvelle société respectera les droits de l'homme comme Telenor l'a fait dans le passé."

Le groupe M1 a été l'un des principaux investisseurs dans la plus grande société indépendante de tours de télécommunication du Myanmar, Irrawaddy Green Towers (IGT), qui a conclu un contrat-cadre de location avec la société de télécommunication Mytel, soutenue par les militaires. La société de capital-investissement CVC a déclaré en février qu'elle allait racheter IGT au M1 Group et à d'autres actionnaires.

M1 Group n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

Certains investisseurs de Telenor ont salué la décision.

"Il est positif de voir que Telenor n'a pas fait de compromis sur ses principes de base concernant les droits de l'homme", a déclaré Janicke Scheele, responsable des investissements responsables chez DNB Asset Management, le 6e investisseur de Telenor avec une participation de 1,51%.

"Nous avons eu de multiples dialogues avec Telenor à ce sujet et cela a sans aucun doute présenté un dilemme considérable pour l'entreprise", a-t-elle déclaré à Reuters.

L'opérateur norvégien contrôlé par l'État est présent dans les pays nordiques ainsi qu'en Asie, où 95 % de ses 187 millions de clients résident - au Bangladesh, en Malaisie, au Pakistan et en Thaïlande, ainsi qu'au Myanmar.

Il compte environ 18 millions de clients au Myanmar, desservant un tiers de ses 54 millions d'habitants.

Mads Rosendal, analyste principal chez Danske Bank Credit Research, a déclaré que le prix était faible, compte tenu de la contribution du Myanmar aux bénéfices de Telenor.

"À la marge, nous ... voyons cela comme un crédit légèrement négatif, car nous avions espéré voir une valeur plus élevée", a-t-il déclaré.

L'action Telenor s'échangeait à 148,05 couronnes à 0921 GMT, sans changement par rapport à la clôture de mercredi.

(1 $ = 8,8024 couronnes norvégiennes

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