Elon Musk a reporté un voyage prévu en Inde où il devait rencontrer le Premier ministre Narendra Modi, invoquant des obligations au sein de son constructeur automobile Tesla et déclarant qu'il avait l'intention de reprogrammer la visite plus tard dans l'année.

"Malheureusement, les obligations très lourdes de Tesla exigent que la visite en Inde soit reportée, mais j'ai vraiment hâte de la faire plus tard cette année", a indiqué Elon Musk sur sa plateforme de médias sociaux X.

Des journalistes ont fait état de ce report samedi, citant quatre personnes familières de l'affaire. Le voyage devait comprendre l'annonce des plans du fabricant de véhicules électriques (VE) pour pénétrer le marché sud-asiatique, a rapporté Reuters.

Le PDG et le premier ministre se trouvent tous deux à un moment critique.

Tesla aurait pu profiter de l'annonce concernant l'Inde pour tenter de rassurer les investisseurs après des mois de baisse du cours de ses actions et l'annonce, le 15 avril, du licenciement de plus de 10 % de sa main-d'œuvre mondiale.

Lors de la publication des résultats trimestriels de Tesla, mardi, M. Musk devrait être confronté à des questions difficiles de la part des analystes concernant la baisse des ventes, la concurrence croissante des fabricants chinois de véhicules électriques et le sort des futurs produits clés de Tesla.

Le 5 avril, Reuters a rapporté que Tesla avait interrompu le développement de son véhicule électrique abordable tant attendu, souvent appelé Model 2. M. Musk a déclaré que "Reuters ment" après la publication de l'article, sans citer d'inexactitudes. Il ne s'est pas exprimé davantage sur le modèle, ce qui a poussé les investisseurs à réclamer des éclaircissements.

Rohan Patel, un responsable de la politique publique de Tesla qui, selon certaines sources, était l'un des responsables des projets d'implantation de l'entreprise en Inde, a également démissionné cette semaine.

M. Musk serait arrivé dimanche, deux jours après le début des élections nationales indiennes, au cours desquelles M. Modi devrait remporter un rare troisième mandat. M. Modi souhaite souligner les progrès accomplis dans la réalisation de sa promesse de faire de l'Inde une plaque tournante de l'industrie manufacturière mondiale.

Après que Reuters a fait état des projets de voyage de M. Musk en Inde le 10 avril, celui-ci a publié sur X qu'il était "impatient de rencontrer le Premier ministre Narendra Modi en Inde".

À New Delhi, Musk devrait annoncer un investissement de 2 à 3 milliards de dollars, principalement pour construire une usine en Inde, après que le gouvernement a annoncé une politique abaissant les droits de douane élevés sur les voitures importées si les entreprises investissent localement, a rapporté Reuters.

Il devrait également rencontrer des dirigeants de plusieurs startups spatiales à New Delhi. M. Musk attend les autorisations réglementaires du gouvernement indien pour commencer à proposer ses services de haut débit par satellite Starlink dans le pays le plus peuplé du monde. (Reportage d'Aditi et Shah Aditya Kalra ; Rédaction de William Mallard)