Thyssenkrupp et EPH sont confrontés à des retards dans les discussions concernant une coentreprise sidérurgique, car les négociations contractuelles en cours avec des clients du secteur automobile entravent les efforts du groupe allemand pour élaborer un plan d'affaires nécessaire, ont déclaré trois personnes au fait de la question.

Cette question souligne les difficultés persistantes de Thyssenkrupp à trouver une solution stratégique pour sa division sidérurgique emblématique, qui a été mise sous pression par les prix élevés des matières premières et de l'énergie, ainsi que par les importations d'acier asiatique bon marché.

Thyssenkrupp a déclaré dans un courriel que les discussions ouvertes et constructives avec EPH se poursuivaient sans relâche et que l'entreprise souhaitait parvenir à un accord dès que possible, mais qu'elle ne se laisserait pas précipiter dans une quelconque transaction.

"Bien entendu, l'environnement difficile, caractérisé par la faiblesse de l'économie, l'augmentation des coûts des matières premières, les coûts élevés de l'énergie et la forte concurrence des acteurs du marché non européen, a un impact sur les perspectives des fabricants d'acier européens et, par conséquent, sur les négociations en cours avec EPH", a déclaré l'entreprise.

EPH n'a pas souhaité faire de commentaires.

Des sources ont déclaré à Reuters en décembre que l'entreprise allemande pourrait devoir faire des sacrifices financiers pour que le projet de coentreprise 50:50 avec EPH, qui est apparu pour la première fois comme un partenaire potentiel en juin 2023, franchisse la ligne d'arrivée.

Les deux parties restent intéressées par la poursuite des discussions, mais il existe des divergences sur les perspectives de Thyssenkrupp Steel Europe, le plus grand sidérurgiste allemand, ont déclaré ces personnes.

Alors que les deux parties discutent d'aspects moins critiques d'un accord, tout effort sérieux de Thyssenkrupp pour gagner EPH et son propriétaire milliardaire Daniel Kretinsky en tant que coactionnaire de son unité sidérurgique dépend d'hypothèses commerciales actualisées qui reflètent l'évolution de l'environnement du secteur, ont déclaré les personnes concernées.

Il faudra encore attendre plusieurs semaines, car Thyssenkrupp est en train de renégocier des contrats avec des clients du secteur automobile, son groupe de clients le plus important, ont-ils ajouté.

Thyssenkrupp espère que les contrats mis à jour montreront des perspectives de stabilisation pour la division acier au cours des 12 à 18 prochains mois et donneront un coup de pouce à sa transition verte qui vise à décarboniser la production, a déclaré l'une des personnes.

Miguel Lopez, directeur général de Thyssenkrupp, a déclaré en début de semaine qu'il n'y avait pas de date limite pour les discussions avec EPH et que Thyssenkrupp travaillait sur un nouveau plan d'entreprise pour l'acier qui servirait ensuite de base à la poursuite des discussions.

Thyssenkrupp a déclaré que cela était "absolument essentiel dans le monde volatile actuel et en particulier dans l'industrie de l'acier, qui dépend fortement des cycles économiques". (Reportages de Christoph Steitz, Emma-Victoria Farr et Tom Kaeckenhoff ; rédaction de David Evans)