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Le procès a été intenté par les membres de la famille de Patricia Matthey, une résidente du comté de Sarasota qui a utilisé la poudre pour bébé de Johnson quotidiennement de 1965 à août 2016, date à laquelle on lui a diagnostiqué un cancer de l'ovaire, selon le procès intenté par sa famille.
Erik Haas, vice-président mondial des litiges chez J&J, a déclaré que la société était confortée par la décision du jury.
"Conformément à des décennies de recherche scientifique, le jury a conclu à juste titre que le talc est sûr, qu'il ne contient pas d'amiante et qu'il ne provoque pas de cancer, ce qui correspond au résultat obtenu par la société dans 16 des 17 affaires de cancer de l'ovaire jugées jusqu'à présent", a déclaré M. Haas.
Leigh O'Dell, avocate de la famille Matthey, a déclaré qu'elle respectait la décision du jury, mais qu'elle ne se laisserait pas décourager dans ses futures actions contre J&J.
"La science confirme le lien entre l'utilisation de talc génital et le cancer de l'ovaire, et nous continuerons à demander justice pour les victimes de la négligence et de l'indifférence de J&J", a déclaré Mme O'Dell.
Avant son décès, Mme Matthey a déclaré que les publicités pour le talc lui faisaient penser qu'elle était "sale et malodorante" et qu'elle avait "besoin du talc de Johnson pour être une personne propre", selon les preuves présentées par l'avocat de sa famille, Lance Oliver, au cours du procès.
La famille Matthey affirme que J&J savait depuis des décennies que le talc extrait pour être utilisé dans la poudre pour bébés pouvait être contaminé par des fibres d'amiante cancérigènes. Selon la plainte, J&J a supprimé les preuves scientifiques liant les produits à base de talc à un risque accru de cancer.
J&J a fait valoir qu'il n'y avait pas de "conspiration" pour supprimer la recherche. Au contraire, les preuves scientifiques ne soutiennent tout simplement pas les affirmations de la famille Matthey selon lesquelles ses produits à base de talc causent le cancer, selon J&J.
"Il s'agit fondamentalement d'une affaire scientifique", a déclaré l'avocat de J&J, Morty Dubin, lors de la déclaration d'ouverture du procès.
J&J fait l'objet de plus de 50 000 actions en justice concernant le talc, la plupart intentées par des femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire, une minorité d'entre elles concernant des personnes atteintes d'un mésothéliome. L'exposition à l'amiante est une cause connue de mésothéliome.
J&J a tenté de parvenir à un règlement global du litige sur le talc par le biais de la faillite, mais les tribunaux ont rejeté ses deux tentatives précédentes.
M. Haas a déclaré que l'entreprise envisageait de déposer une troisième demande de mise en faillite et qu'elle s'efforçait d'obtenir le soutien des plaignants qui l'ont poursuivie pour un règlement par la voie de la faillite.
M. Haas a déclaré jeudi que J&J "continuerait à défendre les plaintes non fondées concernant le talc dans le cadre du système de responsabilité civile", tandis que les négociations se poursuivent.
La stratégie de J&J en matière de faillite a mis en suspens le litige sur le talc de 2021 à 2023, mais les procès ont repris après que la dernière affaire de faillite a été rejetée.
Les procès dans les affaires de talc ont eu un bilan mitigé, avec des victoires importantes pour les plaignants, notamment un jugement de 2,1 milliards de dollars en 2021 accordé à 22 femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire.
En octobre, une cour d'appel du New Jersey a rejeté un verdict de 223,7 millions de dollars contre l'entreprise, estimant que les témoignages des experts des plaignants n'étaient pas fiables. Le dernier procès en date s'est terminé le 5 mars par une fin de non-recevoir de la part du jury.
J&J a récemment réglé certaines affaires impliquant des plaignants atteints de mésothéliome, mais la société n'a pas fourni de détails sur les montants en jeu ni indiqué le nombre de personnes concernées.
