Tungsten West plc a publié le résumé des résultats de son étude de faisabilité ("FS") mise à jour et examinée de manière indépendante, couvrant le redémarrage des opérations à Hemerdon, démontrant un cas solide et économiquement viable pour la mine. La VAN5 après impôt du projet est de 297 millions de livres sterling avec un TRI associé de 25%. Des hypothèses conservatrices ont été faites en ce qui concerne le calendrier de montée en puissance et les niveaux de récupération de WO3 et de Sn utilisés dans le modèle financier, ce qui laisse une marge de progression considérable aux récupérations métallurgiques et une montée en puissance plus rapide que prévu.

Les flux de trésorerie libres cumulés après le financement prévu du projet pendant toute la durée du LOM dépassent 550 millions de livres sterling. Au 1er octobre 2022, les dépenses d'investissement restantes du projet, y compris les frais d'IAGC, sont estimées à 31,1 millions de livres sterling (hors imprévus). Les coûts de pré-exploitation (qui comprennent les stocks de pièces détachées, les frais généraux du personnel, les frais généraux et administratifs et les services miniers pour préparer le site) sont estimés à 19,4 millions de livres sterling. Les autres engagements de l'entreprise, y compris les paiements des obligations environnementales et les achats opportunistes de terrains sont estimés à 4,4 millions de livres sterling, avec un montant supplémentaire de 6 millions de livres sterling de contrepartie différée pour l'acquisition du projet inclus dans les prévisions de trésorerie.

Au total, les dépenses de pré-production sont estimées à 54,9 millions £. La société prévoit que les deux premières années de production impliqueront une augmentation du débit afin de permettre des améliorations continues du processus dans la phase initiale de production. Il en résulte des prévisions de production en débit de 2,0 Mtpa (année 1), 2,7 Mtpa (année 2) et 3,5 Mtpa (année 3 et suivantes).

Dans le cadre de la stratégie d'exploitation révisée et de la montée en puissance par étapes, la société bénéficiera d'un profil de décapage des déchets retardé, ce qui permettra au projet de générer des flux de trésorerie d'exploitation positifs au cours de la première année d'exploitation. Le scénario de base a supposé un coût d'approvisionnement en électricité à long terme de 0,247 £/kWh sur la base d'un approvisionnement en réseau à 100 %. (Ceci se compare à 0,115 £/kWh dans l'ÉF 2021).

Les études de délimitation de l'étendue des projets d'énergie renouvelable qui ont été entreprises démontrent que les prix de l'électricité peuvent être réduits de manière significative, avec une orientation initiale indiquant un coût de l'électricité à long terme de 0,10 à 0,125 £/kWh pour au moins 30 % des besoins en électricité du projet. Comme indiqué dans l'annonce de la société du 19 décembre 2022, Tungsten West a signalé une mise à jour de l'ERM 2021 du gisement Hemerdon en raison de changements dans les coûts et les hypothèses de traitement, affectant la teneur de coupure ("CoG") du seuil de rentabilité ("BE"). En outre, la société a signalé des changements mis à jour de l'inventaire des stocks de Hemerdon suite à l'épuisement de divers stocks depuis l'ERM de 2021 rapporté.

L'estimation du modèle de bloc de 2021 a été utilisée pour rapporter les catégories de confiance des ressources mises à jour en raison de l'absence de différences matérielles dans l'interprétation géologique ou les données utilisées pour soutenir l'estimation. Comme indiqué dans l'annonce de la société du 19 décembre 2022, les réserves de minerai ont été estimées à l'aide du modèle de bloc de ressources minérales produit en janvier 2021. Les réserves de minerai ont fait l'objet d'une étude d'optimisation de la fosse menée par Tungsten West d'octobre à novembre 2022.

Cette étude a été suivie d'une conception détaillée de la fosse, d'une conception du refoulement et d'un plan de LOM par la société et Mining Plus UK Ltd. ("MPUK") en plus de la modélisation financière. Toutes les études ont montré que le projet est robuste et qu'il existe un potentiel de hausse important. Les conceptions de fosse ont été utilisées pour générer un calendrier de production LOM.

Afin de maximiser la VAN du projet, la société prévoit de stocker le matériau à faible teneur (mais toujours économique) des killas jusqu'à l'achèvement de la phase d'exploitation du granite, après quoi les stocks de killas seront récupérés et alimentés par l'installation de traitement du minerai ("MPF"). Le calendrier résultant fournit une durée de vie minière d'environ 27 ans. Le traitement du granit durera 17 ans et il y a une période supplémentaire de traitement des killas qui dure un peu moins de 10 ans après le traitement du dernier minerai de granit.

La réserve de minerai totale mise à jour (prouvée et probable) pour Hemerdon est de 101 Mt à 0,14% WO3et 0,03% Sn, rapportée au-dessus d'une teneur de coupure de réserve de minerai de 0,0742% WO3Equivalent ("WO3Eq") pour le granite et 0,0689% WO3Eq pour les killas. Cette réserve de minerai comprend 0,6 Mt de stocks existants restant de la précédente exploitation à ciel ouvert du granite d'Hemerdon entre 2015 et 2018. Le renforcement du rôle du triage du minerai en tant que changement d'étape fondamental dans la stratégie de traitement a fourni à Tungsten West une flexibilité opérationnelle importante en raison de la possibilité de réduire les rendements en poids du trieur de minerai pour pré-concentrer le minerai.

Cette méthode réduit la quantité de matériau à traiter dans les étapes suivantes au sein du MPF, ce qui permet de réduire les besoins en capitaux et les coûts d'exploitation. La technologie de triage du minerai présente l'avantage supplémentaire d'éliminer une grande partie du matériau riche en fer de l'alimentation de l'installation de traitement du minerai, ce qui permet de supprimer le four de réduction de la raffinerie du schéma de traitement. Cela permet d'économiser environ 1,3 million de litres de diesel par an.

La teneur améliorée de l'alimentation des trieurs de minerai dans les circuits DMS et de gravité à table spirale permettra à la société d'obtenir des récupérations plus élevées dans ces circuits. Les résultats d'une étude d'option sur la stratégie de traitement et le plan de mine révisés ont permis d'obtenir une solution optimisée réduisant les coûts initiaux d'investissement et d'exploitation : La reconception est échelonnée comme suit : Années un et deux ("Phase1") - moyenne de 2,4 Mtpa de minerai de granit et Année trois et plus ("Phase 2") - 3,5 Mtpa de minerai de granit. Les modifications du schéma de traitement existant à mettre en œuvre à Hemerdon peuvent être classées en trois catégories, à savoir : Modernisation de l'entrée - Nouveau circuit de concassage, de criblage et de triage du minerai requis pour la phase 1 ; Modifications de l'installation de traitement des minéraux existante - Modernisation de l'usine existante pour répondre aux exigences de production de la phase 1 ; et Extension de l'usine de concassage et de traitement de la phase 2 - Modernisations futures des usines de concassage et de traitement requises pour des taux de production accrus, envisagés à partir de l'année 3.