Genève (awp) - Entré en fonctions en juillet dernier, le directeur du Salon international de l'automobile à Genève, Olivier Rihs, quittera ses fonctions le 30 avril prochain, après l'édition 2020 prévue du 5 au 15 mars. Il reprendra la tête de la division Classifieds & Marketplaces (petites annonces) de Tamedia.

M. Rihs, qui occupera ses nouvelles fonctions au plus tard le 1er mai, remplacera Christoph Brand, qui va prendre les commandes de l'énergéticien Axpo, a indiqué Tamedia vendredi.

Dans un communiqué séparé, le Geneva International Motorshow (GIMS) relève que le conseil de fondation "est déjà à la recherche d'un successeur". Le président du conseil Maurice Turrettini "regrette" le départ d'Olivier Rihs, "après la nouvelle impulsion qu'il a apportée au GIMS".

"J'ai pris ma décision pour des raisons privées suite à une proposition, il n'y a aucune divergence stratégique avec le conseil de fondation", a déclaré Olivier Rihs à AWP. "La prochaine édition se présente bien, de nombreux projets sont déjà en place et seront dévoilés en décembre", dit-il.

Parmi les principales nouveautés de la 90e édition prévue en mars figure l'aménagement d'un circuit spécial qui permettra au public de tester des voitures électriques ou à propulsion alternative. "Nous avons de la place pour 48 véhicules, mais la demande (des constructeurs) dépasse largement l'offre", précise le futur ex-directeur.

Chez Classifieds & Marketplaces, l'objectif d'Olivier Rihs sera de "faire progresser la croissance organique de la division, qui s'est fortement développée depuis plusieurs années", écrit Tamedia. M. Rihs a travaillé de 2002 à 2018 pour Scout24 Suisse, notamment en tant que directeur général.

Olivier Rihs (50 ans) avait succédé l'été dernier à André Hefti à la tête du salon automobile genevois, après avoir oeuvré à ses côtés dès février.

Le GIMS ambitionne d'être le Salon phare sinon unique de la mobilité en Europe. Confronté aux difficultés du secteur de l'automobile tout comme ses rivaux de Francfort ou Paris, il a subi une baisse de fréquentation de 9% lors de sa dernière édition, avec 602'000 visiteurs. Le but reste de maintenir une affluence entre 600'000 et 700'000 personnes et de renforcer l'interactivité avec le public.

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