Umicore : introduces new generation Li-ion battery recycling technologies and announces award with ACC

Umicore annonce aujourd'hui la signature d'un accord avec Automotive Cells Company (ACC) portant sur des services de recyclage de batteries pour les besoins de l'usine pilote d'ACC à Nersac, en France.

Umicore est un pionnier du recyclage des batteries rechargeables. Son usine de recyclage de batteries à Hoboken, en Belgique, a une capacité annuelle de 7.000 tonnes de batteries lithium-ion (Li-ion) et de déchets de production de batteries, soit l'équivalent de 35.000 batteries de véhicules électriques.

L'usine a commencé dès 2011 ses activités pour traiter les batteries d'appareils électroniques portables et les premières générations de batteries de véhicules électriques. Les processus et les technologies de recyclage sous-jacentes ont été améliorés en permanence et reflètent aujourd'hui les gains de savoir-faire combinés qu'Umicore a réalisé pendant plus d'une décennie de recyclage des batteries Li-ion.

Dans le courant de l'année 2022, Umicore introduira la dernière génération de sa propre technologie de recyclage. Après des activités intensives de recherche et de pilotage, ce procédé constitue une avancée significative en matière de performance de recyclage avec une fenêtre de fonctionnement optimisée pour les batteries des VE, démontrant ainsi :

• Une amélioration significative du processus métallurgique avec une efficacité accrue de l'extraction du cobalt, du nickel et du cuivre pour atteindre maintenant un rendement de plus de 95 % pour une grande variété de chimies de batteries.
• Une première technologie de ce type permettant de récupérer la majeure partie du lithium, ce qui résout une contrainte majeure des schémas de recyclage actuels.
• L'automatisation du flux de matériaux minimise les manipulations manuelles pour continuer d'accroître la robustesse et l'efficacité du processus.

Les métaux récupérés seront livrés en qualité de niveau batterie à la fin du processus de recyclage d'Umicore, ce qui permettra de les remettre en circulation pour la production de nouvelles batteries Li-ion.

Cette technologie de dernière génération sera disponible sur le marché en 2022, garantissant un minimum de déchets et d'impact sur l'environnement, ce qui sera vital pour la montée en puissance de l'adoption des véhicules électriques. L'ACC bénéficiera de cette technologie grâce au partenariat annoncé, soulignant l'importance d'une chaîne d'approvisionnement européenne pour le succès de l'électrification des voitures dans la région.

"En récupérant les éléments essentiels de la chaîne d'approvisionnement des batteries Li-ion, tels que le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre, de la manière la plus efficace et la plus respectueuse de l'environnement, Umicore ouvre la voie vers une économie circulaire des batteries, en apportant des solutions à la demande croissante de matériaux d'origine durable tout en réduisant leur impact sur le CO2. L'accord avec l'usine pilote de l'ACC à Nersac renforce la norme en matière de durabilité et démontre notre engagement ferme à fournir à nos clients des solutions pour les déchets de production et les matériaux en fin de vie. Le recyclage des batteries est un ingrédient clé de la mobilité électrique durable et s'inscrit parfaitement dans la philosophie globale en boucle fermée d'Umicore."

Denis Goffaux, Executive Vice President d'Umicore

Automotive Cells Company (ACC) a été fondée en août 2020 et combine à ce jour l'expertise de deux grandes entreprises aux compétences et expériences complémentaires : Stellantis et TotalEnergies. ACC est soutenue par les autorités françaises, allemandes et européennes. Son ambition est de devenir le leader européen du marché des batteries automobiles permettant une mobilité propre et efficace pour tous. En mettant clairement l'accent sur la sécurité, la performance et la compétitivité, tout en assurant le plus haut niveau de qualité et la plus faible empreinte carbone. Le centre de R&D de Bordeaux-Bruges et les installations d'essai de Nersac ne sont qu'un début.

Gilles Tardivo, vice-président d'ACC pour l'usine pilote de Nersac, déclare : "Notre ligne pilote à Nersac vise à tester toutes nos solutions de produits et de processus avant la production de masse dans nos futures Gigafactories. L'accord entre ACC pour Nersac et Umicore s'inscrit parfaitement dans ce cadre, en nous permettant d'améliorer notre expertise, localement, concernant le recyclage de nos déchets de production. C'est une étape importante dans notre politique plus large de recyclage de nos futures batteries".