Le conseil d'administration d'UniCredit s'efforce de choisir d'ici début janvier un nouveau candidat pour présider la banque italienne, alors qu'il se prépare à remettre un nouveau contrat au directeur général Andrea Orcel au printemps 2024, ont déclaré deux sources proches du dossier.

La liste des candidats que le conseil proposera à l'assemblée annuelle des actionnaires devrait inclure un nouveau candidat pour succéder à l'actuel président Pier Carlo Padoan, ont déclaré les sources, qui ont demandé à ne pas être nommées car l'information est confidentielle.

UniCredit s'est refusé à tout commentaire.

La banque s'efforce de rétablir ses relations avec le gouvernement de Rome depuis qu'Orcel a renoncé en 2021 à racheter la banque publique Monte dei Paschi di Siena (MPS).

L'ancien directeur de la banque d'investissement d'UBS était revenu en Italie, après avoir construit sa carrière à l'étranger, pour diriger UniCredit au printemps de cette année-là.

L'administration de droite du Premier ministre Giorgia Meloni se méfie d'Orcel et des compétences qu'il a acquises au cours de trois décennies dans la banque d'investissement, ont déclaré des sources gouvernementales à Reuters.

Le nouveau président du conseil d'administration pourrait contribuer à renforcer les liens avec Rome, mais M. Padoan, 73 ans, un économiste qui a été ministre des finances sous les premiers ministres de centre-gauche Matteo Renzi et Paolo Gentiloni, est considéré comme mal placé à cet égard.

Parmi les candidats potentiels pour lui succéder figure l'actuel chef du comité de gouvernance d'entreprise et de nomination d'UniCredit, Lamberto Andreotti.

Âgé de 73 ans, Lamberto Andreotti est l'ancien PDG de Bristol-Myers Squibb et le fils de Giulio Andreotti, plusieurs fois Premier ministre.

En septembre, UniCredit a engagé deux cabinets de recherche de cadres pour aider son conseil d'administration à sélectionner les candidats à son renouvellement.

Normalement, la banque souhaiterait que le futur président participe au processus de sélection du conseil, ce qui serait possible avec Andreotti puisqu'il siège déjà au conseil.

M. Padoan est devenu membre du conseil d'administration avant d'être nommé président et a travaillé avec des chasseurs de têtes pour sélectionner les candidats au conseil d'administration.

Un autre candidat envisagé est Pier Francesco Saviotti, un banquier italien chevronné qui a travaillé avec Orcel chez Merrill Lynch.

Toutefois, une autre personne ayant connaissance du dossier a écarté Saviotti ainsi qu'un autre ancien banquier d'affaires, Massimo Tononi, qui préside actuellement le conseil d'administration de Banco BPM et qui a été mentionné dans la presse italienne.

Daniele Franco, qui a été ministre de l'économie avec le prédécesseur de M. Meloni, Mario Draghi, est également une option possible, mais ses chances sont minces, ont déclaré les sources.

Ancien fonctionnaire de la Banque d'Italie, M. Franco est actuellement l'un des cinq candidats au poste de président de la Banque européenne d'investissement (BEI), mais la ministre espagnole des finances, Nadia Calvino, est en tête de la course.

Bien qu'il entretienne de bonnes relations avec le ministre de l'économie Giancarlo Giorgetti, les liens de M. Franco avec l'échelon supérieur du cabinet de M. Meloni sont considérés comme trop faibles. (Informations complémentaires fournies par Andrea Mandala et Gianluca Semeraro ; modifications apportées par Mark Potter)