Zurich (awp) - Le détaillant Valora a enregistré le départ du directeur financier Tobias Knechtle, qui quittera ses fonctions fin novembre. Le poste sera repris à titre intérimaire par le directeur général Michael Mueller et le responsable de la comptabilité Christian Tümmler.

Le directeur financier, la direction et le conseil d'administration "ont convenu d'un commun accord de résilier le rapport contractuel qui les lie", a indiqué Valora mardi dans un communiqué, laissant seulement entrevoir que M. Knechtle partait "pour des motifs personnels".

Le directeur financier sortant, dont le départ est "regretté" par le groupe, avait rejoint Valora en 2014.

Investisseurs et analystes accueillaient froidement la nouvelle. A la Bourse suisse, le titre était pénalisé par un repli de 2,8% à 277 francs suisses, à contre-courant d'un indice élargi SPI en hausse de 0,38% à 09h40.

Valora s'est récemment lancé dans un ambitieux programme de modernisation de ses points de ventes dans les gares CFF et ce départ tombe donc au plus mauvais point, ont rappelé dans une note les analystes de la Banque cantonale de Zurich (ZKB).

En avril, le détaillant bâlois avait annoncé qu'il pourra exploiter les 262 kiosques et surfaces de proximité mis au concours par les CFF, après avoir remporté l'appel d'offres de la régie pour 2021. Pour cette année, le groupe a prévu de moderniser une trentaine de sites.

Les spécialistes de Vontobel "regrettent" également le départ du directeur financier, qui a passé cinq ans dans ses fonctions dirigeantes. Hormis la modernisation des points de ventes dans les gares, M. Knechtle a également été responsable de la vente de Valora Service en 2014, ainsi que des acquisitions de Naville la même année et de Backwerk en 2017.

Tobias Knechtle "a été une partie importante du processus de transformation de Valora ces dernières années et a joué un rôle moteur dans la nouvelle stratégie centrée sur la croissance, l'efficience (et) l'innovation", a ajouté Vontobel.

al/ol