VODAFONE GROUP PLC (Alliance News) - L'autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré vendredi que la fusion prévue entre Vodafone UK et Three UK pourrait augmenter les prix à la consommation et nuire à l'investissement dans les réseaux mobiles britanniques.
Vodafone UK appartient au fournisseur de télécommunications Vodafone Group PLC, basé à Berkshire, en Angleterre, et Three UK appartient au conglomérat CK Hutchison Holdings Ltd, basé à Hong Kong et spécialisé dans les télécommunications, les ports, les infrastructures et la vente au détail.
Tous deux sont d'importants fournisseurs de services de télécommunications mobiles au Royaume-Uni, et deux des quatre opérateurs de réseaux mobiles britanniques, les autres étant BT/EE et Virgin Media O2.
Vodafone et CK Hutchison ont annoncé en juin leur intention de regrouper leurs activités britanniques au sein d'une entreprise commune, dont Vodafone détiendrait 51 % et CK Hutchison 49 %. Cette opération permettrait à leurs 27 millions de clients de relever d'un nouveau fournisseur de réseau unique.
La CMA, qui a lancé son enquête de phase 1 en janvier, a déclaré vendredi que l'enquête "a mis en évidence des problèmes de concurrence" et que l'opération "pourrait entraîner une hausse des prix et une baisse de la qualité pour les clients des services de téléphonie mobile".
En outre, l'autorité de régulation a déclaré que la fusion pourrait entraîner une baisse des investissements dans les réseaux mobiles britanniques.
La CMA a expliqué que Vodafone UK et Three UK "fournissent des alternatives importantes pour les clients de la téléphonie mobile", et a noté que Three UK est "généralement le moins cher des quatre opérateurs de réseaux mobiles".
"La CMA craint que le regroupement de ces deux entreprises ne réduise la rivalité entre les opérateurs de téléphonie mobile pour gagner de nouveaux clients", a expliqué l'autorité de régulation. "La pression concurrentielle peut contribuer à maintenir les prix à un niveau bas et inciter les opérateurs de réseaux à améliorer leurs services, notamment en investissant dans la qualité du réseau.
L'accord pourrait également réduire le nombre d'opérateurs de réseaux mobiles capables d'héberger des réseaux mobiles "virtuels", ce qui compliquerait la tâche des petits opérateurs tels que Lyca Mobile, Lebara et Sky Mobile "pour négocier de bonnes affaires pour leurs propres clients".
Julie Bon, de la CMA, qui a pris la décision dans cette affaire, a commenté l'affaire : "Des millions de personnes au Royaume-Uni dépendent d'une concurrence effective sur le marché de la téléphonie mobile pour accéder aux meilleures offres.
"Bien que Vodafone et Three aient affirmé à plusieurs reprises que leur accord était favorable à la concurrence et à l'investissement, la CMA n'a pas trouvé suffisamment de preuves à ce jour pour étayer ces affirmations".
Vodafone UK et Three UK ont cinq jours ouvrables "pour répondre avec des solutions significatives", a déclaré la CMA, faute de quoi elle soumettra la fusion à une enquête approfondie de phase 2.
Malgré l'examen minutieux du régulateur, les actions de Vodafone ont augmenté de 2,3 % à 69,06 pence vendredi matin à Londres.
Par Emma Curzon, journaliste à Alliance News
Commentaires et questions à newsroom@alliancenews.com
Copyright 2024 Alliance News Ltd. Tous droits réservés.
