Il n'a fallu que quatre ans à Huawei pour devenir une force dans le domaine de la technologie des voitures intelligentes, en dépit des sanctions commerciales qui ont frappé ses activités dans le domaine des smartphones, tout en développant un système d'aide à la conduite qui est la coqueluche du salon de l'automobile de Pékin.

Huawei Technologies dispose de deux immenses stands au salon de cette semaine, et au moins sept constructeurs automobiles chinois vantent le Qiankun installé dans leurs voitures comme le système avancé d'aide à la conduite (ADAS) le plus sophistiqué à ce jour.

Même l'allemand Volkswagen équipera son Audi Q6L e-tron, fabriqué en Chine et destiné à la Chine, de Qiankun lors du lancement de la voiture en 2025, ce qui constitue le premier accord de Huawei avec un constructeur automobile étranger, ont déclaré à Reuters deux personnes au courant de l'affaire.

L'intérêt du PDG de Nissan, Makoto Uchida, a également été piqué lorsqu'il a visité un stand de Huawei et écouté les représentants expliquer les systèmes développés pour la voiture Seres exposée. Un porte-parole de Nissan a déclaré que M. Uchida visitait les stands et qu'il n'avait aucun commentaire à faire sur les éventuelles considérations relatives à un partenariat avec Huawei.

Audi a déclaré ne pas faire de commentaires sur les fournisseurs. Huawei n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

L'émergence rapide de Huawei en tant que fournisseur de pièces détachées souligne la volonté du fabricant d'équipements de télécommunications de trouver des sources de croissance après que les contrôles à l'exportation imposés par les États-Unis pour des raisons de sécurité nationale depuis 2019 ont mis à mal ses activités, en particulier les smartphones.

Huawei a déclaré vouloir devenir un fournisseur automobile de premier plan pour l'ère des véhicules électriques intelligents, en concurrence avec des entreprises telles que Bosch, Denso et Continental.

"Nous avons grandi côte à côte avec Huawei pendant trois ans, et nos réalisations sont évidentes pour tout le monde. Nous continuerons à travailler côte à côte pendant les trois prochaines années et plus", a déclaré le président Zhang Xinghai de Seres, soutenu par Dongfeng, dont l'Aito s'est classé sixième parmi les marques de nouvelles énergies en Chine au cours du trimestre janvier-mars.

STIMULER LA COMPÉTITIVITÉ

L'entrée de Huawei sur le marché a été facilitée par le rythme de développement de l'industrie, les constructeurs automobiles traditionnels ayant du mal à suivre les fabricants de véhicules électriques tels que BYD, qui intègrent des caractéristiques exceptionnelles dans des voitures dont le prix n'excède pas 20 000 dollars.

Les fabricants privés de VE comme BYD se sont révélés capables de développer des capacités de haute technologie en interne, tandis que les grands noms de l'État ont eu du mal à innover et comptent donc sur des entreprises comme Huawei pour renforcer leur compétitivité, selon les analystes.

Les entreprises publiques Changan, Dongfeng et BAIC ripostent en lançant de nouvelles marques de VE telles que Avatr, VOYAH et Arcfox, toutes équipées de l'ADAS de Huawei.

Guangzhou Automobile (GAC) lancera également des modèles phares sous sa marque Trumpchi à partir de 2025, dotés de la technologie de véhicule intelligent de Huawei.

"Huawei est actuellement à la pointe des technologies ADAS", a déclaré Feng Xingya, directeur général de GAC, à la presse jeudi. "Nous les avons choisis parce que nous devons nous assurer que les produits de GAC sont équipés des technologies les plus avancées pour les consommateurs."

Trois responsables de constructeurs automobiles étrangers ont déclaré que Huawei était considéré comme un partenaire potentiel méritant d'être sérieusement pris en compte par les marques étrangères en Chine, malgré les difficultés rencontrées avec les gouvernements occidentaux.

Le fait que Huawei puisse fabriquer ses propres puces renforce son attrait, car le découplage pourrait entraîner de nouvelles restrictions commerciales qui auraient autrement un impact sur les stratégies de la Chine, ont déclaré les responsables.

Les constructeurs automobiles "pourraient finir par s'associer à des entreprises chinoises pour automatiser la conduite des véhicules destinés aux marchés chinois. Huawei peut bénéficier de telles opportunités alors que d'autres fournisseurs d'ADAS, par exemple Bosch, ne peuvent pas les avoir en Chine de la même manière qu'ils les ont en Europe ou aux États-Unis", a déclaré Evangelos Simoudis, un investisseur et conseiller d'entreprise.

FOURNISSEUR OU RIVAL

Cependant, Huawei a été fortement impliqué dans le développement et la promotion de Seres Aito et d'autres véhicules, ce qui, selon les trois directeurs et une quatrième personne, a suscité des inquiétudes dans l'industrie quant au fait que Huawei n'est pas seulement un fournisseur, mais aussi un rival.

L'entreprise a également connu cette année une pénurie de composants informatiques qui a retardé les livraisons de modèles phares tels que le Seres Aito M9, le Changan Avatr 12 et le Chery Luxeed S7.

Au-delà de la Chine, Huawei pourrait à nouveau être touchée par des restrictions commerciales, les États-Unis ayant commencé cette année à examiner si les véhicules chinois représentaient un risque pour la sécurité nationale, notamment en raison des inquiétudes suscitées par la technologie des voitures "connectées".

Aucun des constructeurs automobiles partenaires de Huawei n'a annoncé son intention d'exporter des modèles équipés de la technologie Huawei.

Parmi les autres technologies présentées par Huawei au salon de l'automobile figurent des unités de contrôle du véhicule qui calibrent la conduite et la suspension, le LIDAR, des capteurs télématiques utilisant la navigation BeiDou et GPS, des capteurs optiques et un système audio intégré dans les appuie-tête pour que les occupants puissent écouter différentes musiques sans se déranger les uns les autres.