Nita Ambani, l'épouse du milliardaire indien Mukesh Ambani, devrait être nommée présidente du conseil d'administration lorsque Reliance Industries et Walt Disney fusionneront leurs actifs dans le secteur des médias en Inde, ont déclaré deux sources au fait de ce projet.

Reliance, contrôlé par la famille Ambani, et Disney sont sur le point de signer leur accord de fusion des médias indiens, qui est en préparation depuis des mois, et une annonce devrait être faite mercredi en fin de journée, ont déclaré les sources.

Les plans pourraient changer avant l'annonce officielle. Reliance n'a pas répondu à une demande de commentaire, tandis que Disney s'est refusé à tout commentaire.

La nomination de Nita Ambani au poste de présidente interviendra quelques mois seulement après qu'elle a quitté le conseil d'administration de Reliance Industries pour se consacrer davantage à des activités caritatives. Elle est actuellement fondatrice et présidente de la Reliance Foundation.

On voit souvent Nita Ambani et sa famille en compagnie de stars de Bollywood lors des fêtes qu'ils organisent. Elle est également la fondatrice du centre culturel Nita Mukesh Ambani à Mumbai, qui est devenu un lieu incontournable pour la musique et le théâtre.

Reliance et Disney disposent chacun d'un service de diffusion en continu et de 120 chaînes de télévision. Cet accord renforcera l'emprise de Reliance sur le marché indien des médias et du divertissement, qui pèse 28 milliards de dollars.

Selon Reuters, Reliance devrait détenir une participation de 51 % à 54 % dans l'entité fusionnée, ce qui valorisera les activités indiennes de Disney à seulement 3,5 milliards de dollars, soit nettement moins que les 15 à 16 milliards de dollars estimés en 2019.

Bodhi Tree, une coentreprise entre James Murdoch et Uday Shankar, ancien haut responsable de Disney, devrait également prendre une participation d'environ 9 % dans la nouvelle entité fusionnée. Disney en détiendra environ 40 %.

Les activités de Disney dans le domaine de la télévision et de la diffusion en continu en Inde ont connu des difficultés au fil des ans, sa plateforme numérique étant confrontée à un exode d'utilisateurs en raison de la concurrence acharnée avec la plateforme d'Ambani pour la diffusion en continu de matchs de cricket. (Reportage d'Aditya Kalra ; Rédaction de Susan Fenton)