Les actions australiennes ont évolué dans une fourchette étroite jeudi après que la Réserve fédérale américaine a annoncé des retards dans les réductions de taux d'intérêt, tandis que Woolworths a chuté à son plus bas niveau depuis quatre ans après avoir signalé la prudence des clients dans un contexte de ralentissement des ventes et d'augmentation du coût de la vie.

L'indice S&P/ASX 200 était en hausse de 0,1% à 7 580,70 à 0020 GMT, avec des gains dans les valeurs financières et aurifères contrebalançant les pertes dans les valeurs de consommation et d'énergie.

La Fed a laissé les taux d'intérêt en suspens mercredi, mais a averti que les récentes lectures décevantes de l'inflation pourraient retarder davantage toute réduction imminente des taux d'intérêt.

Les investisseurs attendent maintenant la réunion de politique de la Banque de réserve d'Australie (RBA) prévue la semaine prochaine, au cours de laquelle la banque centrale devrait maintenir ses taux d'intérêt.

"Malgré la surprise à la hausse de l'IPC du premier trimestre, nous pensons que le conseil de la RBA laissera le taux d'escompte à 4,35 % lors de sa prochaine réunion et ne discutera pas explicitement d'une hausse des taux lors de cette réunion", ont écrit les analystes d'ANZ dans une note.

L'inflation des prix à la consommation en Australie a ralenti moins que prévu au premier trimestre, les pressions sur les coûts des services étant restées obstinément élevées.

Les actions aurifères ont gagné le plus sur l'indice de référence, augmentant de 1,2 % sur les prix élevés des lingots. Le principal secteur, Evolution Mining, a augmenté de 1,5 %.

Les valeurs financières sensibles aux taux ont augmenté de 0,7 %. Les actions de la National Australia Bank ont augmenté de 1,2 %, même si le deuxième plus grand prêteur du pays a annoncé une baisse d'environ 13 % de ses bénéfices en espèces au premier semestre.

Les valeurs de consommation ont chuté de près de 2,3 % pour atteindre leur plus bas niveau depuis cinq mois, entraînées par Woolworths.

Les actions de Woolworths ont chuté de 4,8 % pour atteindre leur niveau le plus bas depuis le 29 mai 2020, après que la première chaîne de supermarchés du pays ait signalé un ralentissement des ventes dans son segment le plus important.

Les actions du secteur de l'énergie ont baissé de près de 1 %, après que les prix du pétrole ont chuté pendant la nuit sur la possibilité d'un accord de cessez-le-feu au Moyen-Orient.

Les actions des géants de l'énergie Woodside Energy et Santos ont baissé respectivement de 1,5 % et de 1,3 %.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 était en baisse de 0,1 % à 11 857,75.