Les actions australiennes ont clôturé à leur plus bas niveau depuis près de trois mois lundi, entraînées par les valeurs bancaires et les matières premières, tandis que les investisseurs attendent les données sur l'inflation locale prévues plus tard dans la semaine pour obtenir des indications sur la future politique monétaire.

L'indice S&P/ASX 200 a étendu ses pertes à une quatrième séance consécutive, perdant 0,3 % pour terminer à 7 078,70, son niveau le plus bas depuis le 29 mars. L'indice de référence a perdu 2,1 % la semaine dernière.

Les analystes des principales banques australiennes s'attendent à ce que l'inflation en mai ait diminué par rapport au mois précédent. Toutefois, cela n'affecte pas leurs prévisions de deux nouvelles hausses des taux d'intérêt par la Reserve Bank of Australia (RBA) en juillet et en août.

"Alors que l'indicateur mensuel de l'IPC sera déterminant pour la décision de la RBA de procéder ou non à une nouvelle hausse des taux en juillet, d'autres données publiées au cours du mois suggèrent également des risques d'inflation à la hausse", a déclaré Taylor Nugent, économiste à la National Australia Bank (NAB).

La NAB continue de prévoir des hausses de taux d'un quart de point en juillet et en août, ce qui porterait le taux d'escompte à 4,6 %, contre 4,1 % actuellement.

Brad Smoling, directeur général de Smoling Stockbroking, s'attend à ce que la baisse de l'inflation relâche la pression sur la banque centrale, l'encourageant à "s'asseoir, à faire une pause et à attendre une confirmation supplémentaire de ces données".

Les investisseurs se concentreront également sur les données nationales relatives à l'emploi et aux ventes au détail cette semaine.

À Sydney, le sous-indice des valeurs financières a baissé de 0,5 %, avec trois des quatre grandes banques en baisse de 0,2 % à 0,8 %.

Les mineurs ont terminé en baisse de 0,3 %, sous la pression d'une offre croissante et d'une faible demande en aval en Chine, l'un des principaux consommateurs. Le groupe BHP et Rio Tinto ont perdu 0,3 % chacun.

Dans le même temps, les valeurs aurifères ont augmenté de 1,8 %, les prix des lingots ayant progressé en raison de la faiblesse du dollar. Le principal exploitant de mines d'or, Newcrest Mining, a progressé de 1,2 %.

Parmi les actions individuelles, le grossiste et distributeur de produits alimentaires Metcash a fait un bond de 4,7 %, sa plus forte hausse intrajournalière depuis décembre 2020, après avoir fait état de solides bénéfices annuels.

En Nouvelle-Zélande, l'indice de référence S&P/NZX 50 a baissé de 0,8 % pour clôturer à 11 638,68. (Reportage d'Ayushman Ojha ; Rédaction de Nivedita Bhattacharjee et Eileen Soreng)