Raizen, le plus grand producteur brésilien d'éthanol de canne à sucre, a exploré des sites au Brésil pour une usine de carburant aviation durable à base d'éthanol (SAF), dans le but de construire la deuxième usine mondiale de transformation de l'éthanol en carburant pour avion.

Le projet proposé produirait au moins 793 000 gallons américains par an de SAF en utilisant de l'éthanol plutôt que des déchets de biomasse, a déclaré Paulo Neves, vice-président du commerce de Raizen, à Reuters en marge de la conférence CERAWeek sur l'énergie jeudi.

"Il n'y a pas assez d'huile de cuisson usagée ou de suif disponible dans le monde pour produire toute la SAF demandée", a déclaré M. Neves. Le rôle du Brésil en tant que grand producteur d'éthanol lui permet de devenir également un producteur de SAF.

"Nous avons même étudié l'emplacement, nous avons étudié les conditions requises pour le construire", a-t-il ajouté. M. Neves n'a pas révélé le site potentiel.

Raizen a indiqué qu'elle avait besoin d'un partenaire pour garantir la technologie de l'usine.

La première usine de production commerciale de SAF à base d'éthanol, Freedom Pines Fuels de LanzaJet Inc., a ouvert ses portes à Soperton, en Géorgie, en janvier, et vise à produire neuf millions de gallons de SAF au cours de sa première année d'existence, selon le ministère américain de l'énergie.

Les FAS peuvent coûter cinq fois plus cher que le carburant conventionnel et ne représentent que 0,2 % du marché des carburéacteurs. (Reportage de Georgina McCartney ; Rédaction de David Gregorio)