par Nidal al-Mughrabi

LE CAIRE, 13 mai (Reuters) - Les forces israéliennes ont renforcé lundi leur offensive dans le camp de réfugiés de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, selon les habitants et les médias du Hamas, tout en menant des opérations à la périphérie de Rafah, dans le sud de l'enclave palestinienne.

À Jabalia, les chars israéliens tentaient d'avancer vers le centre du camp de réfugiés, le plus important de la bande de Gaza. Selon des habitants, des obus de chars ont touché le centre du camp et des frappes aériennes ont détruit plusieurs maisons.

Plusieurs personnes ont été tuées et blessées lors d'une série de frappes aériennes sur le camp au cours de la nuit, ont rapporté des habitants et médecins.

À Rafah, près de la frontière avec l'Égypte, Israël a intensifié ses bombardements aériens et terrestres sur des zones situées à l'est de la ville.

Selon des habitants, les chars israéliens ont coupé la route Salah ad-Din, principal axe de circulation nord-sud de la bande de Gaza qui traverse la partie est de Rafah.

Des combats intenses ont été signalés et des forces israéliennes et des chars ont été vus dans la zone sud-est de Rafah, ont rapporté des habitants.

La branche armée du mouvement islamiste Hamas, qui dirige la bande de Gaza, a déclaré que ses combattants étaient engagés dans des échanges de tirs avec les forces israéliennes dans l'une des rues à l'est de Rafah ainsi qu'à l'est de Jabalia.

En Israël, l'armée a fait retentir les sirènes à plusieurs reprises dans les zones proches de la bande de Gaza, mettant en garde contre d'éventuels tirs transfrontaliers de roquettes et de mortiers palestiniens.

Le bilan de l'opération militaire israélienne dans l'enclave palestinienne s'élève désormais à au moins 35.000 morts, selon le ministère de la Santé de Gaza.

Israël célèbre ce lundi une journée de commémoration pour les martyrs et victimes des conflits, qui sera dédiée cette année aux 1.200 Israéliens morts lors de l'attaque du 7 octobre perpétrée par le Hamas dans le sud d'Israël ainsi qu'aux centaines de soldats israéliens décédés depuis le début de l'offensive dans la bande de Gaza. (Reportage Nidal al-Mughrabi au Caire, avec la contribution de Dan Williams et Tala Ramadan ; rédigé par Lincoln Feast ; Blandine Hénault pour la version française, édité par Kate Entringer)