Lundi, la coalition religieuse-nationaliste de M. Netanyahou doit présenter en première lecture au Parlement un projet de loi qui limiterait le caractère "raisonnable" comme critère de contrôle judiciaire et qui, selon ses détracteurs, ouvrirait la voie à des abus de pouvoir.

L'opposition considère ce projet de loi comme une étape vers la réduction de l'indépendance judiciaire qui subordonnerait finalement la Cour suprême aux politiciens. M. Netanyahou, qui est jugé pour des accusations de corruption qu'il nie, affirme que l'objectif est de rétablir l'équilibre entre les branches du gouvernement et de limiter les excès de pouvoir des tribunaux.

La législation fait suite à l'échec des négociations de compromis entre le gouvernement et l'opposition le mois dernier. Les manifestations de rue, qui s'étaient calmées, reprennent de plus belle, les manifestants prévoyant de converger vers le principal aéroport d'Israël lundi.

L'une des plus grandes chaînes de centres commerciaux d'Israël a menacé de fermer ses portes pendant une journée si le vote de la Knesset était adopté.

Dans des remarques télévisées avant la session du cabinet, M. Netanyahu a déclaré qu'il était "impensable" que le gouvernement restreigne le droit de manifester ou soutienne toute violence à l'encontre des manifestants.

Il a toutefois affirmé que cette liberté ne devait pas être étendue aux "violations de la loi qui portent atteinte aux droits fondamentaux de millions de citoyens et qui ont lieu presque quotidiennement", citant en exemple les perturbations à l'aéroport Ben Gourion, les fermetures de routes principales et le chahut des représentants élus par les manifestants.

Le procureur général Gali Baharav-Miara - qui a été ouvertement critiqué par plusieurs ministres - sera appelé à "rendre des comptes" lors de la réunion de dimanche, a déclaré M. Netanyahu.

En annonçant le projet de fermeture de ses 24 centres commerciaux mardi, Big Shopping Centers a qualifié le projet de loi "raisonnable", s'il est adopté en première lecture à la Knesset, d'"étape sérieuse sur la voie d'une corruption gouvernementale clairement illégale, et d'étape supplémentaire sur la voie de la dictature".

"Une telle législation porterait un coup fatal à la certitude commerciale et économique d'Israël et mettrait directement et immédiatement en danger notre existence en tant qu'entreprise de premier plan en Israël", a-t-elle ajouté dans une lettre ouverte.

Les actions de Big, qui a réalisé un bénéfice net de 130 millions de shekels (35 millions de dollars) au premier trimestre, ont chuté de 3,1 %. Le ministre Itamar Ben-Gvir a déclaré qu'il boycotterait Big à moins qu'elle ne revienne sur ce qu'il considère comme une "intimidation" politique de la part d'une entreprise.

Ce scandale a suscité des craintes quant à la santé démocratique d'Israël et a ébranlé l'économie du pays.

Le site d'information financière TheMarker a estimé dimanche que l'économie avait perdu quelque 150 milliards de shekels (41 milliards de dollars), en raison de la baisse des actions et du shekel, et de l'augmentation de l'inflation résultant de la chute de plus de 5 % du shekel par rapport au dollar, qui a contribué à alimenter l'inflation et le coût de la vie en général.

Mercredi dernier, le commandant sortant de la police de Tel Aviv, Ami Eshed, a déclaré qu'il s'était heurté à l'intervention politique de membres du cabinet de M. Netanyahu qui, selon lui, souhaitaient un recours excessif à la force contre les manifestants antigouvernementaux.

(1 $ = 3,6951 shekels)