La banque autrichienne Raiffeisen Bank International, l'une des banques européennes les plus exposées à la Russie, a déclaré mardi qu'elle prendrait une participation de près de 28 % dans le groupe de construction autrichien Strabag, alors que les deux entreprises tentent de limiter leurs liens avec la Russie.

La banque a déclaré qu'elle acquerrait 28,5 millions d'actions de Strabag par l'intermédiaire de sa filiale russe pour un montant de 1,510 milliard d'euros (1,66 milliard de dollars), une démarche inhabituelle qui réduirait les capitaux propres de la filiale russe.

La participation de Strabag est vendue par Rasperia Trading Limited, une société basée en Russie appartenant à l'homme d'affaires russe Oleg Deripaska, qui fait l'objet de sanctions. Strabag a également cherché à réduire la participation de 27,8 % détenue par Deripaska.

"Avec cette transaction, la RBI réduit encore son exposition à la Russie", a déclaré la RBI.

Strabag n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire en dehors des heures de bureau.

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'année dernière, RBI étudie la possibilité d'une scission ou d'une vente de ses activités dans le pays, mais a prévenu qu'une sortie pourrait prendre un certain temps et qu'elle était "très complexe".

Dans le même temps, la Banque centrale européenne a maintenu la pression sur les banques pour qu'elles relâchent leurs liens avec la Russie.

La RBI a déclaré qu'elle continuerait à travailler sur une vente, ou sur une scission comme solution de repli.

En fin de compte, la filiale russe de RBI transférera la participation de Strabag à RBI, qu'elle a déclaré détenir en tant qu'investissement à long terme.

Des dizaines d'entreprises étrangères ont quitté la Russie depuis l'invasion totale de l'Ukraine en février 2022, les sanctions occidentales rendant leur séjour de plus en plus difficile, mais le Kremlin a également pris des mesures pour contrôler les ventes d'actifs.

La RBI a déclaré que la transaction dépendait encore de sa propre diligence raisonnable en matière de conformité aux sanctions et d'autres approbations réglementaires.

(1 dollar = 0,9112 euro)