Dans une rare interview, Pavel Durov a déclaré au journaliste américain Tucker Carlson que l'application gratuite basée à Dubaï, qui permet aux utilisateurs d'envoyer et de recevoir des messages, des appels et d'autres fichiers, se propageait comme un "feu de forêt".
"Nous dépasserons probablement le milliard d'utilisateurs actifs mensuels d'ici un an", a déclaré M. Durov, propriétaire à part entière de Telegram, à M. Tucker, selon l'entretien vidéo publié sur le compte de M. Tucker sur la plateforme de médias sociaux X.
L'objectif de l'application, qui compte aujourd'hui 900 millions d'utilisateurs actifs, est de rester une "plateforme neutre" et non un "acteur de la géopolitique", a déclaré M. Durov. L'entrepreneur d'origine russe a déclaré qu'il avait fui la Russie en 2014 en invoquant l'ingérence du gouvernement dans une entreprise qu'il avait fondée.
L'un des principaux rivaux de Telegram, WhatsApp de Meta Platforms, compte plus de 2 milliards d'utilisateurs actifs mensuels. Le Financial Times a rapporté en mars que Telegram viserait probablement une cotation aux États-Unis une fois que l'entreprise aurait atteint la rentabilité.
Après l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie en 2022, Telegram est devenu un outil essentiel pour les deux gouvernements et un lieu de prédilection pour publier et accéder à des informations non filtrées sur la guerre.
Presque tous les grands médias, les entités gouvernementales et les personnalités publiques de Russie et d'Ukraine exploitent des canaux de contenu sur Telegram.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy publie ses discours vidéo quotidiens sur l'application, tandis que ses forces armées avertissent des raids aériens et documentent l'évolution du champ de bataille. Le Kremlin annonce les activités du président Vladimir Poutine sur Telegram, tandis que l'opposition russe se mobilise pour obtenir son soutien.
Mais l'application est également devenue un outil de désinformation et de manipulation, selon ses détracteurs. Un projet de loi soumis au parlement ukrainien en mars prévoit une réglementation plus stricte de Telegram et d'autres réseaux sociaux.
Le Kremlin a demandé à M. Durov d'être plus attentif après que l'application de messagerie aurait été utilisée pour recruter les tireurs qui ont attaqué une salle de concert à l'extérieur de Moscou en mars.
