Le ministère américain de l'Agriculture (USDA) a confirmé vendredi la vente privée de 297 000 tonnes de soja américain à la Chine. Il s'agit de la première annonce de vente de soja en vertu de ses règles de déclaration quotidienne depuis le 19 décembre et de la première vente au premier acheteur mondial de l'oléagineux depuis le 15 décembre.

L'annonce des ventes a eu lieu le lendemain de la rencontre entre le secrétaire américain à l'agriculture, Tom Vilsack, et le ministre chinois de l'agriculture et des affaires rurales, Tang Renjian.

Cette réservation fait également suite à une baisse de 6 % des contrats à terme sur le soja du Chicago Board of Trade (CBOT) depuis le début de l'année civile, le contrat de référence ayant chuté à 12,01 dollars le boisseau cette semaine avant de se stabiliser au début de la journée de vendredi.

Les contrats à terme sur le soja ont fléchi en raison de l'amélioration des conditions météorologiques au Brésil, le plus grand producteur et exportateur mondial, après des semaines de sécheresse, bien que les perspectives de production brésilienne restent incertaines.

L'offre brésilienne devrait inonder le marché au cours des prochaines semaines, à mesure que les récoltes de soja s'intensifieront. Les exportateurs brésiliens proposent des livraisons en février et au-delà à des prix inférieurs de 1,50 dollar ou plus à ceux du soja américain, selon les analystes et les exportateurs.

Parallèlement, les estimations de l'USDA du 12 janvier concernant la production américaine de soja pour 2023/24, les stocks de fin de campagne et les stocks du 1er décembre étaient toutes supérieures aux attentes de la plupart des négociants, ce qui a atténué les inquiétudes concernant l'offre.

La Chine a réservé 20,2 millions de tonnes de soja américain jusqu'à présent pour la campagne 2023/24 qui a commencé le 1er septembre, contre 27,2 millions de tonnes il y a un an.

L'USDA prévoit que les importations de soja de la Chine en 2023/24 s'élèveront à 102 millions de tonnes, contre 100,85 millions en 2022/23. Toutefois, le récent ralentissement du secteur porcin chinois devrait réduire les importations chinoises de soja au premier trimestre à leur niveau le plus bas depuis quatre ans.