Depuis le mois d'avril, le pays est confronté à une épidémie d'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), une grippe aviaire qui se propage rapidement au sein d'un troupeau infecté et entraîne un taux de mortalité élevé.
Environ six millions de pondeuses et 2,5 millions de poulets reproducteurs, soit près d'un tiers du cheptel national, ont été abattus en raison de la grippe aviaire, selon l'Association sud-africaine de l'aviculture. Cette situation a entraîné une pénurie d'œufs et fait craindre une pénurie de viande de volaille à l'approche des fêtes de fin d'année.
Dans un communiqué, le ministère de l'agriculture a déclaré que le gouvernement avait facilité l'augmentation des importations d'œufs, d'œufs fertilisés, d'œufs en poudre et d'œufs liquides afin d'atténuer les pénuries.
"Le ministère se réjouit que l'épidémie de grippe aviaire hautement pathogène soit sous contrôle et que 70 % des exploitations qui n'ont pas été infectées continuent à produire des œufs et des poulets", a déclaré le ministère, ajoutant que "les niveaux de stocks d'œufs se reconstituent régulièrement".
Les principaux producteurs et transformateurs de volaille d'Afrique du Sud, Astral Foods, RCL Foods et Quantum Foods, ont déclaré que l'épidémie de grippe aviaire avait ravagé un secteur déjà accablé par les fréquentes coupures d'électricité et l'augmentation des coûts dans le pays.
