Les trois quarts des voitures produites par l'industrie automobile sud-africaine, qui représente 5 % du produit intérieur brut et plus de 100 000 emplois, sont exportées, principalement vers les pays européens.
Mais alors que le Royaume-Uni et l'Europe interdisent la vente de nouvelles voitures à essence à partir de 2035, le gouvernement sud-africain a mis en garde contre une menace existentielle pour le secteur, et les constructeurs automobiles ont demandé un plan gouvernemental de transition vers les véhicules électriques.
"Le gouvernement doit vraiment finaliser sa politique et la faire connaître parce que d'autres pays avancent vite, très vite", a déclaré à Reuters Andrea` Cavallaro, directeur des opérations du groupe de marché international de Ford.
En attendant, l'entreprise se concentre sur la production de véhicules hybrides - des voitures qui peuvent fonctionner à l'essence comme un moteur à combustion interne classique ou des véhicules à moteur à combustion interne et qui peuvent également fonctionner à l'électricité.
M. Cavallaro s'est entretenu avec Reuters en marge de la célébration par Ford de ses 100 ans d'activité en Afrique du Sud et de l'annonce d'un investissement dans la production de la voiture hybride Ranger.
L'entreprise a déclaré que l'investissement servirait à produire son véhicule électrique hybride rechargeable Ranger, qui sortira de son usine de Pretoria à partir de la fin de l'année 2024.
"Ce que nous avons vu, c'est une escalade rapide de l'adoption des technologies des véhicules à énergie nouvelle", a déclaré Neale Hill, président de Ford Motor Company en Afrique, à Reuters.
Ford prévoit d'exporter environ 70 % des 44 000 voitures Ranger vers l'Europe, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, a déclaré M. Cavallaro.
(1 $ = 18,4993 rand) (Reportage de Tannur Anders Rédaction de Promit Mukherjee et Josie Kao)
