La réunion aura lieu jeudi en fin de journée, le dernier jour du sommet de trois jours, a déclaré Chen Xiaodong lors d'une conférence de presse. Cette journée a été réservée à des événements impliquant plus de 70 pays invités en tant qu'"amis" du bloc BRICS, composé du Brésil, de la Russie, de l'Inde, de la Chine et de l'Afrique du Sud.

Mardi, M. Xi effectuera une visite d'État au président sud-africain Cyril Ramaphosa à Pretoria et se rendra ensuite à Johannesburg pour le sommet, dans ce qui sera son cinquième voyage en Afrique du Sud depuis qu'il est devenu président en 2013.

Les interactions entre la Chine et les dirigeants africains feront suite au sommet Russie-Afrique qui s'est tenu le mois dernier à Saint-Pétersbourg, au cours duquel le président russe Vladimir Poutine a fait la cour aux 17 chefs d'État africains présents sur les 54 pays africains invités.

M. Chen a déclaré que M. Xi et les dirigeants africains élaboreraient un plan de coopération visant à créer des emplois et à améliorer les conditions de vie en Afrique.

"Les initiatives seront conformes aux besoins de la restructuration et de la modernisation économiques de l'Afrique", a-t-il déclaré.

Le président sénégalais Macky Sall, qui préside actuellement le Forum pour la coopération sino-africaine, le président de l'Union africaine et des Comores, Azali Assoumani, ainsi que des représentants des huit communautés économiques régionales d'Afrique seront présents.

Le nombre de chefs d'État qui participeront au sommet des BRICS du 22 au 24 août n'est pas encore connu, mais les autorités sud-africaines ont déclaré que plus de 70 d'entre eux avaient été invités.

Alors que la Chine milite activement en faveur de l'expansion du groupe, ses membres ont des avis divergents sur les critères d'admission des nouveaux États membres.

Entre 2000 et 2020, les bailleurs de fonds chinois, principalement des banques d'État, ont accepté de prêter 160 milliards de dollars aux pays africains, selon l'université de Boston, et les entreprises chinoises ont également investi massivement dans l'exploitation minière sur le continent.

Les engagements de prêts ont grimpé en flèche après que M. Xi a lancé l'initiative "la Ceinture et la Route" en 2013 pour financer les infrastructures dans les pays en développement, mais ils ont ensuite fortement chuté, passant d'un pic de 28,4 milliards de dollars en 2016 à 1,9 milliard de dollars en 2020.