Les actions australiennes ont chuté mardi, la plupart des principaux secteurs s'établissant dans le rouge après que la banque centrale du pays a signalé la nécessité de nouvelles hausses des taux d'intérêt lors de sa réunion de mai.

L'indice S&P/ASX 200 a terminé en baisse de 0,5 % pour clôturer à 7234,70 points, sa plus forte baisse en pourcentage depuis deux semaines. L'indice de référence a clôturé en légère hausse lundi.

Le compte rendu de la réunion de politique générale de la Reserve Bank of Australia (RBA) du 2 mai a montré que la banque centrale a décidé de relever ses taux en raison des risques d'inflation liés à la faible croissance de la productivité, à la persistance d'une inflation élevée dans le secteur des services et à l'augmentation plus rapide que prévu des loyers, précisant que d'autres hausses de taux pourraient s'avérer nécessaires.

À la suite de la publication du procès-verbal, l'indice Westpac-Melbourne Institute du moral des consommateurs a chuté de 7,9 % en mai par rapport à avril, l'indice tombant juste au-dessus des niveaux observés en mars. Le sous-indice des soins de santé a baissé de 1 %.

"Les marchés essaient de trouver un catalyseur, mais avec les chiffres de la confiance des consommateurs, les investisseurs ne sont pas confiants dans la hausse du marché car ils s'inquiètent de ce qui les attend", a déclaré Josh Gilbert, analyste chez la société d'investissement eToro.

A Sydney, les valeurs financières lourdes ont baissé de 0,4% avec la Commonwealth Bank of Australia qui a baissé de 0,9%.

Parmi les actions individuelles, Life360 Inc, cotée à l'ASX, a clôturé en hausse de 11,7 %, en tête des gains de l'indice de référence, après avoir affiché une perte trimestrielle plus faible.

James Hardie Industries Plc a progressé de 8,3% après avoir prévu un bénéfice plus élevé pour le premier trimestre de l'exercice 2024.

Les valeurs aurifères ont baissé de 1 %, l'accord sur le plafond de la dette américaine et le risque d'un défaut de paiement ayant freiné les pertes du lingot. Newcrest Mining Ltd a chuté de 1%.

Les sociétés minières sont restées stables. Les sociétés minières BHP et South32 ont augmenté de 0,5 % chacune.

En Nouvelle-Zélande, le gouvernement travailliste devrait dévoiler un budget et des perspectives économiques plus défavorables jeudi, alors qu'il présente ce qu'il appelle un budget 2023-24 "sans fioritures" afin d'éviter d'alimenter l'inflation.

L'indice de référence S&P/NZX 50 a augmenté de 0,1 % pour clôturer à 11 945,87. (Reportage d'Ayushman Ojha à Bengaluru ; Rédaction de Sonia Cheema)