Les actions australiennes ont évolué dans une fourchette étroite jeudi dans un marché terne, les pertes des valeurs aurifères et technologiques ayant contrebalancé les gains des sous-indices de l'énergie et des mines, tandis que les investisseurs attendaient des données clés sur l'inflation américaine.

L'indice S&P/ASX 200 a baissé de 0,1% à 7.118,0 à 0040 GMT. L'indice de référence a terminé en baisse de 0,2% lors de la session précédente.

Globalement, les marchés ont reculé d'un plus haut de 13 mois mercredi alors que l'attention se tourne vers les données clés de l'inflation américaine de la semaine prochaine et la réunion de la Réserve fédérale, où les chances d'une augmentation des taux ont continué à diminuer.

Par ailleurs, la Reserve Bank of Australia devrait relever une nouvelle fois son taux d'intérêt directeur d'ici la fin du mois de septembre pour le porter à 4,35 %, à la suite d'une hausse surprise mardi, puis maintenir sa politique pour le reste de l'année, selon les économistes interrogés par l'agence Reuters.

Les stocks d'or locaux ont chuté de 1,9 %, les prix des lingots ayant baissé mercredi, sous l'effet d'une hausse des rendements obligataires américains. Newcrest Mining et Northern Star Resources ont baissé respectivement de 1,3 % et de 2,8 %.

Les valeurs technologiques ont reculé de 1,6 % après que le Nasdaq, à forte composante technologique, a clôturé en baisse la nuit dernière. Le fournisseur de centres de données NEXTDC Ltd a perdu 2,6 %.

Les valeurs énergétiques, en revanche, ont augmenté de 1,4 %, les prix du pétrole ayant progressé d'environ 1 %, les plans de l'Arabie saoudite visant à réduire considérablement la production ayant plus que compensé les difficultés de la demande liées à l'augmentation des stocks de carburant aux États-Unis et à la faiblesse des données sur les exportations chinoises.

Les poids lourds de l'indice, Santos et Woodside Energy, ont grimpé respectivement de 1,9 % et de 0,8 %.

Les mineurs ont gagné 0,5 %, les traders évaluant les perspectives de mesures de relance supplémentaires de la part du principal producteur d'acier, la Chine. Rio Tinto et BHP Group ont augmenté de 1,3 % et 1,5 %, respectivement.

De l'autre côté de la mer de Tasmanie, l'indice de référence S&P/NZX 50 a baissé de 0,6 % à 11 759,15. (Reportage d'Ayushman Ojha à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich)