Les actions australiennes ont terminé en baisse lundi, après avoir atteint un nouveau record historique plus tôt dans la journée, plombées par les poids lourds de l'industrie minière et de la santé, tandis que les investisseurs attendent des données clés sur la croissance économique nationale pour obtenir des indices sur l'orientation de la politique monétaire du pays.

L'indice S&P/ASX 200 a clôturé en baisse de 0,1 % à 7 735,80 points. L'indice de référence a atteint un nouveau sommet de 7 769,10 points, après avoir enregistré des records au cours des deux séances précédentes. Les valeurs minières ont été le principal frein à l'évolution de l'indice de référence, avec une baisse de 0,8 %, les prix du minerai de fer restant sous pression en raison de la lenteur de la reprise de la demande à court terme et des inquiétudes croissantes concernant les perspectives de l'ingrédient clé de la fabrication de l'acier en Chine.

Les principaux miniers, Rio Tinto, BHP Group et Fortescue, ont chuté de 1,2 % à 3,2 %, Fortescue clôturant à son niveau le plus bas depuis le début du mois de décembre.

Les valeurs de la santé ont baissé de 0,8%, tirées vers le bas par le géant de la biotechnologie CSL, qui a perdu 1% pour terminer à son niveau de clôture le plus bas depuis la mi-décembre, tandis que Sonic Healthcare a chuté de 2%.

Entre-temps, les investisseurs attendent les données sur la croissance économique nationale du quatrième trimestre, attendues mercredi, juste avant la réunion de politique générale de la banque centrale. Les marchés évalueront les données pour voir si elles modifient leurs attentes en matière d'assouplissement monétaire.

"Les prévisions de la RBA (Reserve Bank of Australia) indiquent qu'elles (les données du PIB) devraient rester modérées, reflétant les inquiétudes persistantes concernant le coût de la vie et les taux d'intérêt", a déclaré Josh Gilbert, un analyste de marché de la société de courtage eToro.

M. Gilbert a ajouté que les ventes au détail au dernier trimestre de 2023 étaient les "premiers signes que les consommateurs ressentaient l'impact du cycle de resserrement de la RBA", ce qui pourrait freiner la croissance économique parallèlement à une construction résidentielle plus faible.

L'attention des investisseurs se tournera également vers le témoignage du président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, devant les législateurs mercredi et jeudi.

À Sydney, la société d'énergie renouvelable Genex Power a terminé en hausse de 32,4 % après avoir reçu une offre de rachat de 380,9 millions de dollars australiens (248,2 millions de dollars) de la part de la société japonaise Electric Power Development.

En Nouvelle-Zélande, l'indice de référence S&P/NZX 50 a baissé de 0,2 % à 11 724,21 points. (1 $ = 1,5344 dollar australien) (Reportage de Megha Rani à Bengaluru ; Rédaction de Sonia Cheema)