Les actions australiennes ont chuté à leur plus bas niveau depuis plus de six mois mardi, tous les principaux secteurs étant à la traîne, tandis que les investisseurs prudents attendaient la décision de la banque centrale sur les taux d'intérêt.

L'indice S&P/ASX 200 a chuté de 1,7% à 6916,8 à 2323 GMT, son plus bas niveau depuis le 21 mars. L'indice de référence a baissé de 0,2% lundi.

Les investisseurs se préparent à la décision sur les taux d'intérêt de la Banque de réserve d'Australie qui devrait être publiée plus tard dans la journée, les marchés s'attendant largement à une pause, selon un sondage Reuters.

Le sentiment a également été influencé par Michael Barr, vice-président de la Réserve fédérale américaine chargé de la supervision, qui a déclaré lundi qu'il pensait que le taux directeur de la Fed était "à ou près" d'un niveau suffisamment restrictif, tout en soulignant que les taux devraient rester élevés pendant un certain temps.

À Sydney, les mineurs dépendant des exportations ont mené les pertes, chutant de 2,1 %, avec le géant du secteur BHP Group, Rio Tinto et Fortescue Metals Group chutant entre 2,4 % et 1,9 %.

Les valeurs financières ont chuté de plus de 1 %, les "quatre grandes" banques perdant entre 1,2 % et 1,8 %.

Les actions du secteur de l'énergie ont chuté de 3 % après que les prix du pétrole ont baissé à l'expiration d'un contrat Brent à prix élevé et que les opérateurs ont pris leurs bénéfices, inquiets de l'augmentation de l'offre de brut et de la pression exercée sur la demande par les taux d'intérêt élevés.

Les poids lourds du secteur, Woodside Energy et Santos, ont chuté de plus de 3,1 % chacun.

La faiblesse des prix des lingots a entraîné une baisse de 2,9 % des valeurs aurifères, pénalisées par la vigueur du dollar et les perspectives de hausse des taux d'intérêt américains.

Les valeurs technologiques ont également chuté de 1,4 %.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a baissé de 0,9% à 11137,98.

La banque centrale du pays devrait également rendre sa décision sur les taux d'intérêt mercredi.