Les actions australiennes ont progressé jeudi, stimulées par les gains des valeurs financières, alors que les données de croissance intérieure plus faibles que prévu pour le quatrième trimestre ont renouvelé les paris du marché pour des réductions de taux d'intérêt.

L'indice S&P/ASX 200 a augmenté de 0,2% à 7.745,5 à 2352 GMT. L'indice de référence a augmenté de 0,1% mercredi.

Le Bureau australien des statistiques a rapporté une croissance plus lente que prévu du produit intérieur brut pour le trimestre octobre-décembre mercredi, indiquant que les mesures de la Banque de réserve d'Australie (RBA) pour lutter contre l'inflation galopante ont réussi à réduire la demande des consommateurs dans le pays.

Les analystes de Westpac ont déclaré dans une note que l'économie devrait continuer à être faible à court terme et qu'un "pivot" de la politique monétaire apportera plus de soutien à partir du milieu de l'année.

"Une amélioration de la situation de l'inflation devrait permettre à la RBA de commencer à baisser ses taux d'intérêt à partir de septembre.

Les analystes de Citi prévoient quant à eux des réductions d'un quart de point de base en août et en novembre de cette année.

Le sous-indice des valeurs financières, sensible aux taux d'intérêt, a augmenté de 0,4 % pour atteindre son niveau le plus élevé depuis plus de 16 ans. Le plus grand prêteur du pays, Commonwealth Bank of Australia, a augmenté de 0,4 %, tandis que National Australia Bank a gagné 0,7 %.

Les valeurs technologiques ont suivi les gains réalisés par leurs homologues américains au cours de la nuit et ont augmenté de 1,2 %, réduisant ainsi une partie de leurs pertes de mercredi.

Wisetech Global a augmenté de 1,1 %, tandis que Xero a progressé de 1,7 %.

Les valeurs aurifères ont gagné 1 %, les prix des lingots prolongeant leur hausse.

Northern Star Resources a bondi de 1,8 % et Evolution Mining a grimpé de 0,8 %

À contre-courant de la tendance, les sociétés minières ont chuté de 0,4 %, les contrats à terme sur le minerai de fer ayant baissé en raison de la faiblesse du marché de l'acier et de l'absence de mesures de relance de la part de la Chine, le principal consommateur.

Les géants miniers BHP Group et Rio Tinto perdent respectivement 1,3 % et 2,5 %.

Les valeurs énergétiques ont reculé de 1 %, Woodside Energy perdant 2,8 %.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a augmenté de 0,3 %, soit 37,77 points, pour atteindre 11 833,67.