Le prix du cuivre est tombé à son plus bas niveau depuis près de deux semaines en raison de la hausse du dollar et du pessimisme concernant la demande en Chine, le principal pays consommateur, renforcé par l'attention renouvelée portée au secteur immobilier en difficulté du pays.

Le cuivre de référence sur le London Metal Exchange (LME) était en baisse de 0,75 % à 8 418 dollars la tonne métrique à 1114 GMT, après avoir touché son plus bas niveau depuis le 24 janvier à 8 412 dollars.

Une série de politiques déployées par la Chine au cours de l'année écoulée pour aider à relancer un secteur immobilier qui représente un quart du PIB de la Chine n'a pas fait grand-chose pour stimuler le marché.

Le problème réside en partie dans l'aversion des banques chinoises à accorder de nouveaux crédits au secteur, comme l'a montré la liquidation de China Evergrande.

"Jusqu'à ce que le secteur immobilier chinois montre des signes de reprise durable, les métaux de base resteront sous pression", a déclaré un négociant en cuivre, ajoutant que le marché était calme avant les vacances du Nouvel An chinois la semaine prochaine.

Le négociant a également noté la force du dollar après que les données sur les emplois non agricoles aux États-Unis aient été "beaucoup plus fortes que prévu".

Les attentes de réductions agressives imminentes des taux d'intérêt par la Réserve fédérale américaine se sont estompées après le rapport mensuel sur l'emploi aux États-Unis vendredi.

Une monnaie américaine plus forte rend les métaux en dollars plus chers pour les détenteurs d'autres devises.

Les traders ont déclaré que le doublement des stocks de cuivre < CU-STX-SGH> dans les entrepôts surveillés par le Shanghai Futures Exchange, à 68 777 tonnes, depuis le début du mois de janvier, était un phénomène saisonnier.

L'attention s'est également portée sur les fermetures de mines et les perturbations, notamment à la mine Cobre de First Quantum au Panama.

"Les problèmes miniers, dont l'ampleur et la complexité semblent croître chaque année, offrent un élément de soutien aux prix", a déclaré Edward Meir, consultant chez Marex.

Les prix du zinc, quant à eux, ont atteint leur niveau le plus bas en 7 semaines et demie, à 2 418 dollars la tonne, en raison de la faible consommation dans le secteur de la construction en Chine, qui est un grand consommateur d'acier galvanisé au zinc. Il était en baisse de 1,2 % à 2 422 dollars.

Dans les autres métaux, l'aluminium a glissé de 0,9 % à 2 213 $ la tonne, le plomb a reculé de 0,6 % à 2 131 $, l'étain a chuté de 2 % à 25 035 $ et le nickel a baissé de 0,6 % à 16 135 $.