La production de sucre du Brésil en 2023/24 (avril-mars) devrait être la plus importante jamais enregistrée au cours d'une saison, avec des volumes d'exportation de l'édulcorant atteignant un niveau record, a déclaré le cabinet de conseil Job Economia dans un rapport publié jeudi.

La production totale de sucre du Brésil, toutes régions productrices confondues, a été estimée à 42,7 millions de tonnes métriques, soit 2,3 millions de tonnes de plus que l'estimation initiale de Job Economia et par rapport à 37 millions de tonnes en 2022/23, car les conditions météorologiques ont été presque parfaites cette saison pour la croissance des cultures et la transformation.

"Jusqu'à présent, tout va bien pour la saison, très bien", a déclaré Julio Maria Borges, associé directeur de Job Economia. Le cabinet de conseil a revu à la hausse ses prévisions concernant la transformation de la canne à sucre et la production de sucre pour les régions du Centre-Sud et du Nord-Est du Brésil.

Il prévoit que les exportations atteindront un niveau record de 32,2 millions de tonnes au cours de la saison, soit 2,4 millions de tonnes de plus que son estimation précédente, contre 27,1 millions de tonnes en 2022/23.

"Cela représentera environ 50 % du commerce mondial du sucre", a déclaré M. Borges.

L'augmentation de la production et des exportations brésiliennes de l'édulcorant coïncide avec des problèmes météorologiques en Inde et en Thaïlande, pays rivaux producteurs de sucre, qui ne devraient avoir que des quantités limitées à exporter.

Les usines brésiliennes consacrent une quantité presque record de canne à sucre à la production de sucre, et moins à la production d'éthanol, car les prix de l'édulcorant sont plus élevés.

Job Economia prévoit une production totale d'éthanol de 32,9 milliards de litres, soit 600 millions de litres de moins qu'initialement prévu. Le Brésil a produit 31,2 milliards de litres au cours de la dernière saison.

Toutefois, la part du carburant à base de maïs devrait augmenter de 25 % cette saison, pour atteindre 5,5 milliards de litres. Elle représente déjà 20 % de la production totale d'éthanol du pays, qui, par le passé, était entièrement produite à partir de canne à sucre. (Reportage de Roberto Samora et Marcelo Teixeira ; Rédaction de Paul Simao)