Zurich (awp) - La Bourse suisse lâchait du lest mercredi dans les premiers échanges. Les indices aux Etats-Unis avaient déjà bouclé la séance de la veille sur de nets reculs, contaminant dans la foulée les places asiatiques.

L'accès de morosité s'inscrit dans le sillage d'une série de prises de positions de banquiers centraux de nature à inquiéter les investisseurs. Sur le front conjoncturel, la croissance chinoise en 2023 s'est en outre avérée la plus faible des trente dernières années.

"Hier était juste un autre jour au cours duquel un autre banquier central est venu contrarier des attentes de baisse de taux exagérées", note Ipek Ozkardeskaya, pour Swissquote.

Gouverneur à la Réserve fédérale (Fed) des Etats-Unis, Christopher Waller a ainsi indiqué qu'il n'y avait "aucune raison de procéder à des baisses de taux aussi rapides que par le passé" et que cela arriverait seulement à condition que "l'inflation ne rebondisse pas".

"On se souvient aussi que la séance de lundi a été marquée (négativement) par les propos (hawkish - faucon) de Robert Holzmann, membre du conseil des gouverneurs. Hier c'était aussi au tour du Fonds monétaire international (FMI) de 'donner de la voix' concernant les attentes en matière d'évolution des taux d'intérêt", rappelle John Plassard, de Mirabaud Banque.

A 09h10, le Swiss Market Index (SMI) abandonnait 1,03% à 11'114,35 points, le Swiss Leader Index (SLI) 1,10% à 1750,01 points et le Swiss Performance Index (SPI) 1,0% à 14'482,51 points. Sur les trente valeurs vedettes, seules deux s'extirpaient du marasme.

L'équipementier de sanitaires Geberit (+0,8%) constituait l'une de ces deux heureuses exception, qui a limité la casse en 2023 et poursuivi au quatrième trimestre le redressement amorcé sur le partiel précédent. L'autre rescapé était Straumann (+0,1%), profitant d'une recommandation à l'achat émise par Bank of America.

Les horlogères Richemont (-1,8%) et Swatch Group (-1,0%) réagissaient à l'accès de faiblesse de la conjoncture chinoise.

Swiss Life (-2,3%) a perdu la recommandation à l'achat d'UBS (-1,3%), à l'occasion d'une étude sectorielle ayant aussi couvert Zurich Insurance (-1,3%), Swiss Re (-0,8%) et sur le marché élargi Baloise (+0,5%).

Le producteur saint-gallois d'instruments de mesure Inficon (+0,6%) assure avoir largement concrétisé l'an dernier ses ambitions tant en matière de recettes que de rentabilité.

Meyer Burger (-26% à 9,06 centimes) s'effondait après un avertissement sur résultat pour l'exercice 2023. La fabricant de modules et panneaux solaires annonce par ailleurs l'abandon de la production de modules en Allemagne et prévoit la fermeture du site de Freiberg, qui occupe quelque 500 collaborateurs.

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