Ces sanctions visent à limiter les revenus que la Russie tire de l'exportation de métaux produits par des entreprises telles que Rusal et Nornickel, qui contribuent à financer ses opérations militaires en Ukraine.
Vendredi, le département du Trésor américain et le gouvernement britannique ont interdit au LME (147 ans d'existence) et au Chicago Mercantile Exchange (CME) d'accepter de nouvelles productions russes d'aluminium, de cuivre et de nickel.
Si un propriétaire de métal russe peut prouver qu'il a été produit avant le 13 avril, il peut encore être inscrit sur le warrant du LME, un titre de propriété, a déclaré le LME.
"Les warrants de métal russe émis le 13 avril 2024 ou après cette date pour du métal produit avant le 13 avril 2024 sont toujours soumis à des restrictions qui empêchent les membres et les clients du LME britannique d'annuler ou de retirer le métal correspondant, sauf s'ils le font pour le compte d'un client non britannique", a déclaré la bourse dans un communiqué.
En réponse à une question de Reuters sur les sanctions et la part de métal russe dans ses entrepôts, le CME a déclaré : "Nous examinons et communiquerons tout impact à nos marchés. Nous ne divulguons pas l'origine ou les marques des métaux éligibles ou enregistrés que nous avons en stock et cela est cohérent sur tous nos marchés livrés physiquement."
Vendredi, un fonctionnaire britannique a déclaré que Londres s'attendait à ce que toute perturbation du marché soit de courte durée et que le gouvernement avait consulté ses collègues américains, le LME, la Banque d'Angleterre et la Financial Conduct Authority afin de minimiser l'impact.
L'annonce de l'interdiction a été faite alors que les marchés étaient fermés pour le week-end.
Une source industrielle, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, a prédit que la réaction des prix serait modérée lorsque les échanges reprendront lundi à l'heure asiatique, tandis qu'une autre a déclaré qu'une répétition du type de hausse des prix de l'aluminium stimulée par les sanctions américaines à l'encontre de Rusal en avril 2018 était possible.
Les deux ont déclaré que toute sanction de l'Union européenne serait presque certaine de déclencher une flambée des prix. L'année dernière, l'Union européenne a importé environ 500 000 tonnes d'aluminium pour les transports, la construction et l'emballage.
LOOPHOLES ?
L'action ne bloque pas les contrats bilatéraux entre deux entreprises, plutôt que ceux qui passent par le LME, ont déclaré vendredi des fonctionnaires britanniques sous le couvert de l'anonymat.
Ils ont ajouté que la poursuite des échanges de métaux russes en dehors des bourses devrait se faire à un prix réduit et que l'offre ne s'en trouve pas limitée.
La part des stocks d'aluminium d'origine russe disponibles dans les entrepôts agréés par le LME s'élevait à 91 % en mars, tandis que la proportion des stocks de cuivre est passée de 52 % en février à 62 %. Le nickel russe dans les entrepôts du LME représentait 36 % du total.
La part importante de métal d'origine russe dans les stocks du LME a inquiété certains producteurs, qui sont en concurrence avec la société russe Rusal, et certains consommateurs occidentaux qui ont évité le métal russe depuis l'invasion de l'Ukraine par Moscou en 2022.
La Grande-Bretagne a interdit l'importation de métaux de base en provenance de Russie en décembre et a déclaré qu'elle étendrait cette interdiction aux services auxiliaires lorsque cela pourrait être fait de concert avec des partenaires internationaux.
Le LME, le plus grand et le plus ancien forum mondial pour le commerce des métaux, appartient à Hong Kong Exchanges and Clearing. (Reportage de Nilutpal Timsina et Pratima Desai ; rédaction de Daniel Wallis, Hugh Lawson et Barbara Lewis)
