18 avril (Reuters} - Le groupe BHP a déclaré jeudi qu'il comptait annoncer le sort de ses activités de nickel en Australie occidentale d'ici le mois d'août, tandis qu'il a revu à la baisse les estimations de production pour l'exercice 2024 de ses activités de charbon dans le Queensland, en raison de l'impact important des conditions météorologiques humides.
La plus grande société minière cotée au monde continue d'examiner les plans pour ses opérations de nickel en Australie occidentale tout en se concentrant sur la préservation des liquidités.
Les prix du nickel se sont effondrés en raison d'une augmentation de l'offre à moindre coût en provenance d'Indonésie, ce qui jette une ombre sur les perspectives de production de nickel ailleurs dans le monde, notamment en Australie, où les coûts sont élevés. Lors de la publication de ses résultats semestriels en février, BHP a réexaminé ses activités.
"En Australie occidentale, nous prévoyons d'annoncer une décision sur l'avenir de notre activité nickel dans les mois à venir, où des efforts d'optimisation des opérations et de préservation de la valeur sont en cours", a déclaré le PDG Mike Henry.
L'entreprise minière mondiale prévoit désormais de produire entre 21,5 et 22,5 millions de tonnes de charbon métallurgique au cours de l'exercice 2024 à partir de ses actifs dans le bassin de Bowen, dans le Queensland, qu'elle possède avec Mitsubishi.
Ces perspectives revues à la baisse se comparent aux prévisions précédentes de 23 à 25 millions de tonnes de charbon métallurgique, qui reflétaient l'impact de deux cyclones tropicaux et des défis opérationnels, a déclaré BHP.
La société a signalé une augmentation de la production de minerai de fer au cours du troisième trimestre, grâce à la poursuite de la montée en puissance de la mine South Flank et à l'amélioration de l'efficacité opérationnelle dans la région Pilbara, qui a permis de compenser l'impact du temps pluvieux.
La mine de South Flank est en bonne voie pour atteindre sa pleine capacité de production de 80 millions de tonnes par an sur une base de 100 % d'ici la fin de l'exercice 2024.
La production de minerai de fer de BHP provenant des mines qu'elle exploite à 100 % en Australie occidentale s'est élevée à 68,1 millions de tonnes (Mt) au cours du trimestre clos le 31 mars, soit une hausse de 3 % par rapport aux 66,2 Mt produites l'année précédente.
