Le gouvernement de gauche du président Gustavo Petro a fait de l'abandon de la dépendance de la Colombie aux hydrocarbures une politique clé, exhortant les entreprises à développer les blocs déjà attribués, malgré les demandes de l'industrie pour de nouveaux cycles d'attribution de licences.
Les pipelines et autres infrastructures sont régulièrement la cible d'attaques de groupes armés illégaux et, au début de l'année, deux personnes ont été tuées et près de 100 autres prises en otage par des communautés rurales qui exigeaient qu'Emerald Energy, une filiale de l'entreprise publique chinoise Sinochem, répare les routes.
Les communautés se plaignent souvent que l'exploitation pétrolière s'accompagne de dommages environnementaux et de peu d'améliorations des infrastructures.
L'ANH a déclaré qu'elle avait jusqu'à présent identifié des concessions appartenant à des entreprises telles que Geopark, Gran Tierra Energy, SierraCol Energy, Ecopetrol, majoritairement détenue par l'État, et Emerald, comme bénéficiaires potentiels de sa stratégie territoriale en matière d'hydrocarbures.
L'ANH a affecté 160 milliards de pesos (plus de 38 millions de dollars) - soit 40 milliards de pesos pour chaque année de l'administration de Petro - à cette stratégie.
"Nous avons travaillé à la mise en œuvre d'un accord axé sur la fourniture d'alternatives, afin de rendre viables les activités exploratoires dont l'exécution est retardée", a déclaré l'ANH dans des réponses écrites à Reuters.
Le régulateur aidera les entreprises à se coordonner avec des entités telles que le ministère de l'intérieur, qui joue souvent le rôle de médiateur entre les entreprises et les communautés, "en garantissant le développement d'espaces de dialogue social et la participation effective des communautés".
Les entreprises sont tenues de mener des consultations avec les communautés avant que les projets n'avancent, mais les gouvernements successifs n'ont pas réussi à rationaliser le processus.
Bien que le nombre de contrats inclus dans le programme puisse changer, certains blocs attribués ne peuvent être inclus, selon l'ANH, soit parce que les entreprises ont demandé à les restituer, soit parce qu'ils sont destinés à l'exploration non conventionnelle, comme la fracturation, à laquelle le gouvernement s'oppose.
Les contrats inclus dans l'effort de relance ont été suspendus en moyenne pendant huit à dix ans, a déclaré l'ANH.
Cinq d'entre eux ont été attribués à Amerisur Resources, une société anciennement cotée à Londres qui a été rachetée par Geopark dans le cadre d'une transaction finalisée en 2020.
Geopark a refusé de commenter l'effort visant à galvaniser les contrats suspendus.
Auparavant, la société avait déclaré que le développement de l'un des contrats - PUT 9 dans la province de Putumayo - avait été suspendu en raison d'un cas de force majeure non spécifié avant le rachat par Amerisur.
Trois concessions appartiennent à Ecopetrol, qui a déclaré avoir toujours eu l'intention de développer les blocs et a examiné avec le gouvernement les problèmes qui entravent leur développement.
"Dans les trois cas, la complexité est élevée, principalement en raison des conditions sociales ou de la sécurité", a déclaré Ecopetrol dans un communiqué.
Deux contrats dans la province d'Arauca ont été affectés par des problèmes de sécurité, a déclaré Ecopetrol, tandis que le bloc d'Odisea dans la province de Casanare s'est heurté à l'opposition des communautés locales.
SierraCol a discuté des contrats Llanos 39 et Llanos 52 avec le gouvernement, a déclaré l'entreprise, ajoutant que "le redémarrage des activités dans ces blocs dépend des conditions qui ont donné lieu à la force majeure (déclaration) cessant d'exister".
La force majeure était liée à des questions de sécurité, a ajouté SierraCol, sans donner plus de détails.
Les autres entreprises figurant sur la liste des 21 contrats n'ont pas répondu aux demandes de commentaires ou n'ont pas pu être contactées. (Reportage d'Oliver Griffin à Bogota Rédaction de Matthew Lewis)
