Cette hausse de la demande devrait aider l'Indonésie et la Malaisie à réduire leurs stocks d'huile de palme, ce qui soutiendra simultanément les contrats à terme sur l'huile de palme malaisienne.
"Des prix agressifs ont aidé l'huile de palme car les acheteurs se tournent vers l'huile de palme plutôt que vers d'autres huiles pour les expéditions à court terme", a déclaré Sanjeev Asthana, directeur général de Patanjali Foods Ltd, le principal acheteur d'huile de palme en Inde.
L'Inde, premier acheteur mondial d'huiles comestibles, a importé 1,09 million de tonnes métriques d'huile de palme en juillet, soit près de 60 % de plus qu'en juin et le chiffre le plus élevé depuis sept mois.
Les importations indiennes devraient rester importantes en août et en septembre également, a déclaré M. Asthana.
L'huile de palme brute est proposée à 910 dollars la tonne, coût, assurance et fret (CIF) compris, pour les expéditions de septembre, contre 1 050 dollars et 1 010 dollars pour l'huile de soja brute et l'huile de tournesol brute, respectivement, ont indiqué les négociants.
Les prix de l'huile de soja ont grimpé au cours du mois dernier en raison des inquiétudes concernant la production aux États-Unis et de la baisse de l'offre de l'Argentine, principal exportateur, tandis que l'huile de tournesol est devenue chère après que la Russie s'est retirée de l'accord sur les céréales de la mer Noire, a déclaré un négociant basé à New Delhi et travaillant pour une maison de commerce internationale.
La région de la mer Noire représente 60 % de la production mondiale d'huile de tournesol et 76 % des exportations.
"Les prix de l'huile de palme n'ont pas augmenté ; au contraire, ils ont baissé en raison de l'augmentation des stocks dans les pays producteurs et sont devenus encore moins chers pour les acheteurs", a déclaré le négociant.
Les acheteurs asiatiques, sensibles aux prix, se tournent traditionnellement vers l'huile de palme en raison de ses faibles coûts et de ses délais d'expédition rapides.
Outre l'Inde, la Chine, le Bangladesh et le Pakistan ont également augmenté leurs achats d'huile de palme pour les expéditions d'août et de septembre, a déclaré un négociant basé à Mumbai.
En juillet, les importations chinoises d'huile végétale, qui se composent principalement d'huile de palme, ont bondi de 48 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 778 000 tonnes.
La décote de l'huile de palme par rapport aux huiles concurrentes devrait se réduire progressivement, car l'augmentation des exportations réduira les stocks en Malaisie et en Indonésie, a déclaré le négociant.
Les exportations d'huile de palme de la Malaisie ont augmenté de 15,55% pour atteindre 1,35 million de tonnes en juillet, selon le Malaysian Palm Oil Board. Au cours des dix premiers jours d'août, les exportations de produits à base d'huile de palme malaisienne ont augmenté de 17,5 % pour atteindre 383 795 tonnes, a déclaré jeudi AmSpec Agri Malaysia. (Reportage de Rajendra Jadhav ; édition de David Evans)
