Depuis le coup d'État de la semaine dernière, au cours duquel des militaires ont arrêté le président du Niger, Mohamed Bazoum, et mis en place un gouvernement militaire, la Chine déclare qu'elle surveille de près la situation et qu'elle exhorte les parties en présence au Niger à préserver la stabilité.
Le total des investissements directs étrangers (IDE) de la Chine au Niger s'élevait à 2,68 milliards de dollars à la fin de l'année 2020, selon l'ambassade des États-Unis au Niger.
Voici les principaux investissements de la Chine au Niger, principalement réalisés par le géant de l'énergie PetroChina et la société nucléaire nationale CNNC :
ACTIFS PÉTROLIERS
Le Niger est devenu un producteur de pétrole en 2011 lorsque le champ pétrolifère d'Agadem, une coentreprise entre le gouvernement et PetroChina, a commencé à produire.
PetroChina a conclu un accord de partage de la production en 2008 avec le gouvernement nigérien pour développer le champ, situé à quelque 1 600 km à l'est de la capitale Niamey, avec des réserves estimées à 650 millions de barils.
Dans le cadre de cet accord, PetroChina a investi dans la construction de la raffinerie SORAZ, située à 460 km de là, dans la ville méridionale de Zinder, près de la frontière avec le Nigeria. PetroChina détient une participation de 60 % dans la raffinerie, qui a une capacité de 20 000 barils par jour (bpj) et approvisionne principalement le marché intérieur nigérien des carburants. La part restante est détenue par le gouvernement nigérien.
En septembre 2019, PetroChina a conclu un autre accord avec le gouvernement nigérien pour la pose d'un oléoduc de 2 000 km (1 200 miles) entre le champ d'Agadem et la ville portuaire béninoise de Cotonou.
L'investissement dans l'oléoduc est jumelé à une deuxième phase de développement du champ d'Agadem. Selon le ministère chinois du commerce, l'investissement total dans l'oléoduc et la deuxième phase de développement devrait atteindre 4 milliards de dollars.
L'oléoduc, le plus long de ce type en Afrique, est prévu pour atténuer les problèmes de sécurité et de logistique liés à l'exportation de brut depuis la région troublée. Il est conçu pour transporter 90 000 barils par jour, selon le ministère chinois du commerce.
Le projet était achevé à 63 % en février de cette année, selon un communiqué de PetroChina.
PetroChina n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Reuters.
En mai de cette année, la compagnie nationale Sinopec a conclu un protocole d'accord avec le gouvernement nigérien, ouvrant la voie à une coopération potentielle entre Pékin et Niamey dans le domaine du pétrole et du gaz.
MINE D'URANIUM
En 2007, l'entreprise publique China National Nuclear Corporation (CNNC) a créé une coentreprise avec le gouvernement nigérien pour développer la mine d'uranium d'Azelik, dans le centre du pays.
CNNC détient 37,2 % du projet, et 24,8 % sont détenus par l'entité d'investissement chinoise ZXJOY Invest, selon un document déposé en 2010 à la Bourse de Hong Kong.
Le gouvernement nigérien a reçu un prêt de 650 millions de yuans (90,93 millions de dollars) de la banque publique chinoise Eximbank pour soutenir le développement du projet en 2009.
La mine a des réserves totales estimées à 11 227 tonnes métriques et une capacité de production annuelle de 700 tonnes, selon le dépôt. Le projet a été interrompu en 2015 en raison de conditions de marché défavorables.
Le Niger, qui possède les minerais d'uranium les plus riches d'Afrique, a produit 2 020 tonnes d'uranium en 2022, soit environ 5 % de la production minière mondiale, selon l'Association nucléaire mondiale.
La CNNC n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Reuters. (1 $ = 7,1483 yuans chinois renminbi) (Reportage d'Andrew Hayley à Pékin et d'Aizhu Chen à Singapour)
