Berlin (awp/afp) - Le géant allemand des médias Bertelsmann a confirmé jeudi ses objectifs annuels, à la suite de résultats solides pour les neuf premiers mois et d'une montée plus précoce que prévu dans le capital de l'éditeur Penguin.

Entre janvier et septembre, Bertelsmann a dégagé un bénéfice net en hausse de 6,4% sur un an à 694 millions d'euros, pour un résultat brut d'exploitation (Ebitda) quasi stable (+0,6%) à 1,64 milliard d'euros et des ventes en petite progression de 1,3% à 12,1 milliards d'euros.

Le groupe familial de Gütersloh (ouest) a aussi intégré dès octobre les 22% du britannique Pearson dans la maison d'édition Penguin Random House, pour environ un milliard de dollars (880 millions d'euros), alors que la transaction était initialement prévue "au quatrième trimestre".

Cet accord permet à Bertelsmann d'accroître son contrôle sur "le plus grand groupe d'édition commerciale au monde", s'était réjoui son patron Thomas Rabe en juillet, Penguin devant notamment publier les livres à venir de Barack et Michelle Obama.

"Nous détenons désormais des majorités stratégiques dans toutes nos divisions: 75% de RTL Group et de Penguin Random House, 100% dans les autres activités", a commenté jeudi M. Rabe, cité dans le communiqué, se réjouissant de voir "la mise en oeuvre de (cette) stratégie" d'intégration accompagner "la bonne performance économique".

Le groupe de médias a particulièrement profité sur les neuf premiers mois de l'année des activités numériques de sa chaîne RTL (+30%), de sa filiale de droits musicaux BMG (+32%) et de sa division de formation Bertelsmann Education Group (+38%). Ces trois secteurs à forte croissance représentent désormais 32% du chiffre d'affaires du groupe contre 29% sur la même période de l'an dernier.

Bertelsmann, qui englobe également le prestataire de services Arvato et l'éditeur de magazines Gruner + Jahr (Geo, Gala, National Geographic etc.), se voit en mesure de remplir la performance opérationnelle visée sur l'année, pour aboutir à un bénéfice net "supérieur à un milliard d'euros", selon le directeur financier Bernd Hirsch.

afp/rp