Tokyo (awp/afp) - Le groupe japonais Honda a annoncé mardi un bénéfice net en hausse de 19% au premier semestre de l'exercice 2018/19, aidé par ses ventes de deux-roues en Asie, et a relevé une nouvelle fois ses prévisions annuelles.

Sur la période d'avril à septembre, le constructeur d'automobiles, motos et scooters a dégagé un résultat net de 455,1 milliards de yens (4,0 milliard de francs suisses au cours actuel), sur un chiffre d'affaires record de 7.865,8 milliards de yens (+5% sur un an).

La tendance est similaire sur le seul deuxième trimestre, avec un bénéfice net en progression de 21% et des ventes qui ont augmenté de 1,7%, des résultats qui dépassent les estimations de l'agence financière Bloomberg.

Honda explique avoir bénéficié d'une base de comparaison favorable: un an plus tôt, le groupe avait en effet été affecté par le règlement d'une procédure judiciaire liée au scandale d'airbags défectueux Takata aux États-Unis.

Il a en outre écoulé davantage de deux-roues en Inde, au Vietnam et en Indonésie ainsi qu'au Brésil, pour un total de 10,7 millions d'unités livrées dans le monde au premier semestre (+7,3%).

Le fabricant de la berline Civic et du 4x4 CR-V a en revanche accusé un déclin de ses ventes de voitures dans les importants marchés que sont les États-Unis et la Chine, tandis que ses mini-voitures ont continué à attirer les clients au Japon.

Toutes régions confondues, il a vendu 2,5 millions d'automobiles sur la période, soit un petit repli de 0,3%.

Pour l'ensemble de l'exercice qui s'achèvera en mars 2019, le constructeur table désormais sur un bénéfice net de 675 milliards de yens, contre une précédente estimation de 615 milliards. Il prévoit notamment un yen plus faible qu'anticipé précédemment, une orientation de nature à doper ses profits encaissés à l'étranger une fois convertis en yens.

Cela marquerait tout de même un recul de plus de 36% par rapport à l'année budgétaire 2017/18, qui avait été artificiellement gonflée par des baisses massives d'impôts aux États-Unis.

Le chiffre d'affaires est quant à lui attendu autour de 15.800 milliards de yens (+2,9% sur un an), au lieu de 15.540 milliards. Dans le même temps, Honda vise toujours 5,28 millions de voitures (dont 2,2 millions en Asie et 1,9 million en Amérique du Nord) et 20,8 millions de deux-roues écoulés dans le monde (dont 18,8 millions en Asie).

afp/jh