L'IFS - un groupe de réflexion non partisan suivi de près par les politiciens et les économistes - a déclaré que les emprunts pour l'année fiscale 2027/28 seraient probablement supérieurs de 40 milliards de livres (49 milliards de dollars) aux prévisions de l'Office for Budget Responsibility (OBR) en mars, soit 3,1 % du produit intérieur brut au lieu de 1,7 %.

Le ministre des finances, Jeremy Hunt, présentera les nouvelles prévisions de l'OBR et les plans budgétaires le 22 novembre, date à laquelle il tentera de concilier la baisse de l'inflation et le désir des législateurs conservateurs de réduire les impôts avant les élections nationales prévues l'année prochaine.

L'emprunt pour l'exercice 2022/23 s'est élevé à 128 milliards de livres, soit 5,1 % du PIB, le gouvernement britannique ayant dépensé des sommes considérables en subventions énergétiques après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a fait grimper les factures de chauffage des ménages et des entreprises.

L'IFS a déclaré que les prévisions de l'OBR n'étaient pas en mesure d'ajuster la tendance des gouvernements britanniques à emprunter davantage en cas de chocs inattendus tels que la pandémie de COVID-19, mais à dépenser les bénéfices de toute manne fiscale inattendue.

"L'expérience passée montre que les chanceliers ne réagissent pas de manière symétrique aux chocs économiques. Cela représente un risque non négligeable pour la précision des prévisions d'emprunt officielles, et potentiellement pour la viabilité budgétaire", a déclaré Isabel Stockton, économiste à l'IFS.

Une solution pourrait consister à limiter les nouvelles mesures fiscales et de dépenses à un seul événement budgétaire par an, plutôt que le budget actuel au printemps et la mise à jour budgétaire à l'automne, a-t-elle ajouté.

Le parti travailliste britannique d'opposition - qui devance largement les conservateurs dans les sondages d'opinion - a déclaré la semaine dernière qu'il s'efforcerait de limiter les mesures fiscales et les dépenses à un seul événement budgétaire en novembre.

L'un des prédécesseurs conservateurs de M. Hunt, Philip Hammond, avait exprimé un objectif similaire en 2017.

(1 dollar = 0,8241 livre)