Les mises à jour du programme spécial de nutrition complémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC), les premières depuis 2014, ont été faites pour mieux aligner les paquets alimentaires du programme sur les meilleures données scientifiques en matière de diététique, a déclaré l'USDA.
"Ces changements axés sur les participants renforceront le WIC en garantissant que les aliments que reçoivent les participants reflètent les dernières données scientifiques en matière de nutrition afin de favoriser une alimentation saine et un avenir prometteur", a déclaré le secrétaire à l'agriculture, Tom Vilsack, dans un communiqué.
Les participants au programme WIC reçoivent des allocations pour acheter certains produits alimentaires en fonction de leur âge et de leurs besoins diététiques. L'USDA a proposé des modifications au programme en novembre 2022 et a reçu plus de 17 000 commentaires.
La disposition finale augmente les allocations pour les fruits, les légumes et les fruits de mer, et diminue les quantités de jus, de produits laitiers et de fromage. Elle ajoute également davantage d'options non laitières, comme le lait à base de plantes et le lait sans lactose.
"L'association nationale WIC félicite l'USDA d'avoir adhéré à un processus d'examen indépendant et scientifique qui a conduit à ces normes plus strictes, et nous demandons une mise en œuvre rapide", a déclaré Georgia Machell, présidente-directrice générale par intérim de l'association, dans un communiqué.
Les changements ont été critiqués par les groupes de promotion des produits laitiers.
"La Fédération nationale des producteurs de lait est troublée par la décision de réduire l'accès aux nutriments essentiels que les produits laitiers apportent à l'alimentation", a déclaré Gregg Doud, président-directeur général de la fédération, dans un communiqué.
Un porte-parole de l'USDA a déclaré que l'agence s'attendait à ce que les achats de produits laitiers par l'intermédiaire du WIC augmentent de 400 millions de dollars d'ici à 2025 en raison de l'augmentation prévue de la participation, et que les participants au WIC n'utilisaient généralement pas la totalité du volume de lait fourni dans le cadre des allocations précédentes.
Le WIC est administré par l'USDA et s'adresse à 6,6 millions de femmes enceintes, allaitantes et en post-partum, ainsi qu'aux enfants jusqu'à l'âge de 5 ans.
Le Congrès a récemment augmenté les fonds alloués au WIC après que la Maison-Blanche et les défenseurs de la nutrition eurent mis en garde contre un déficit budgétaire qui risquait d'entraîner le rejet de millions de familles éligibles.
