La banque irlandaise AIB Group a annoncé mercredi une multiplication par plus de quatre des retours aux actionnaires, après que la hausse des taux d'intérêt l'a aidée à plus que doubler son bénéfice après impôts pour l'ensemble de l'année.

Le bénéfice de la banque est passé de 765 millions d'euros à 2,1 milliards d'euros (2,28 milliards de dollars).

Elle prévoit de reverser 1,7 milliard d'euros à ses actionnaires, dont 696 millions sous forme de dividendes et le reste sous forme de rachats d'actions.

Le secteur bancaire irlandais, très concentré, tire une plus grande partie de ses bénéfices des revenus d'intérêts que ses homologues européens. AIB a relevé ses prévisions de revenus nets d'intérêts à trois reprises l'année dernière et a réalisé un bond de 83 % pour atteindre 3,84 milliards d'euros.

(1 $ = 0,9210 euros) (Reportage de Padraic Halpin ; édition de Jason Neely)