Almaden Minerals Ltd. a annoncé l'achèvement d'une étude d'impact social relative aux impacts potentiels causés par l'octroi des claims miniers d'Ixtaca de la Société (l'oSIAo), et l'achèvement d'une étude d'impact sur les droits de la personne qui examine les impacts potentiels qui pourraient être causés si le projet Ixtaca est développé d'une manière conforme à l'étude de faisabilité d'Ixtaca annoncée pour la première fois le 11 décembre 2018 (l'oHRIAo). L'EIDD a été réalisée par un groupe d'experts-conseils indépendants et techniquement compétents nommé Centro de Investigaciones Interculturales, Juridicas y Ambientales, S.C. (oCIIJAo), et, conformément à l'arrêt de 2022 de la Cour suprême de justice du Mexique et aux résolutions émises par la Cour interaméricaine des droits de l'homme, se concentre sur l'identification et la prédiction des impacts positifs et négatifs potentiels sur les droits de l'homme qui pourraient être causés simplement par l'octroi des titres miniers. L'EID propose également des mesures d'atténuation et de compensation adéquates pour tout impact sur les droits de l'homme identifié par le biais d'un plan d'action social ad hoc.

L'EIDD a conclu qu'aucun élément identifié ne justifiait l'annulation des concessions tant que les mesures de gestion sociale nécessaires étaient en place pour éviter, atténuer ou compenser les impacts négatifs potentiels et amplifier les impacts positifs. L'EID a été achevée à l'automne 2022 et soumise au ministère mexicain de l'économie (oEconomiao) afin de fournir à l'État mexicain une étude d'impact social réalisée par une entité indépendante et techniquement compétente et de permettre ainsi à Economia de procéder à une consultation préalable, libre et informée des communautés indigènes, conformément à la décision de février 2022 de la SCJN. En temps utile pour la soumission de l'EIDD, la société a également soumis des demandes de claims modifiés demandant une réduction significative de la zone des demandes de titres miniers.

Ni les demandes modifiées de titres miniers ni l'EIDD n'ont été prises en compte par Economia lorsqu'elle a déposé sa demande auprès du tribunal du deuxième district de l'État de Puebla, alléguant que les demandes de titres miniers accordées en 2003 et 2009 contenaient des vices de forme. L'EIDH a débuté en 2021 et représente une étude beaucoup plus importante et holistique que l'EIDD, car elle vise à prévoir, identifier, caractériser et évaluer les impacts positifs et négatifs potentiels que le projet Ixtaca pourrait avoir pendant sa durée de vie sur les droits de l'homme des communautés indigènes et non indigènes situées dans ses zones d'influence et sur d'autres parties prenantes identifiées du projet. Si des impacts potentiels sont identifiés, l'EIDH propose des stratégies visant à amplifier les effets positifs et à atténuer ou compenser les effets négatifs.

L'EIDH ne se limite pas à la zone des demandes de titres miniers et définit trois zones d'influence du projet : centrale, directe et indirecte. L'EIDH a également été menée par la CIIJA et, à la connaissance de la société, c'est la première fois qu'une EIDH indépendante a été réalisée conformément à la norme danoise1 pour un projet de développement minier au Mexique. La société estime que la réalisation d'une EIDH reflète les meilleures normes internationales et produit une valeur substantielle à long terme pour les parties prenantes, car elle favorise la continuité des opérations, l'intégration de la communauté au projet et un développement durable culturellement pertinent pour toutes les parties prenantes.

La société s'attend à ce que l'EIDH soit une considération importante pour les autorités mexicaines en temps utile pour l'obtention éventuelle d'un permis pour le projet Ixtaca tel qu'il est actuellement envisagé, ce que la société ferait probablement sous réserve de l'obtention des titres miniers requis. La Société confirme son intérêt à continuer de travailler avec la communauté autochtone de Santa María Zotoltepec et d'autres communautés situées dans les zones d'influence du projet Ixtaca afin d'amplifier les bénéfices nets locaux qui font partie du Plan d'action sociale d'Almaden. Ce qui précède est soumis à l'achèvement adéquat de la consultation indigène par Economia, tel que mandaté par la SCJN en conformité avec les obligations internationales du Mexique en matière de droits de l'homme.