L'Union européenne souhaite développer la production nationale d'aimants en terres rares - essentiels pour les véhicules électriques et les éoliennes - afin d'atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone et de réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine.

Neo achètera le projet Sarfartoq pour un total de 3,5 millions de dollars, sous réserve que le gouvernement du Groenland approuve le transfert de la licence du projet, ont déclaré les sociétés dans un communiqué.

L'année dernière, le gouvernement groenlandais a interdit l'exploitation minière de l'uranium, mettant ainsi un terme au développement du projet de terres rares de Kuannersuit, détenu par Greenland Minerals.

Le projet Sarfartoq ne contient pas de niveaux élevés d'uranium, mais présente des niveaux élevés de néodyme et de praséodyme, deux éléments essentiels pour les aimants permanents en terres rares, a déclaré Hudson.

Neo prévoit de développer la mine pour approvisionner son activité de terres rares, notamment une usine de séparation des terres rares en Estonie, qu'elle prévoit d'étendre pour en faire un centre européen de production d'alliages de terres rares et d'aimants.

"Une fois en production, ce projet augmentera considérablement la diversité de l'approvisionnement mondial en terres rares pour nos installations de traitement dans le monde entier", a déclaré Constantine Karayannopoulos, directeur général de Neo.

La Chine est le principal producteur mondial de terres rares, représentant environ 90 % de l'approvisionnement mondial.

En vertu de l'accord, Neo versera initialement à Hudson 250 000 $ et, après approbation du gouvernement groenlandais, versera 3,25 millions de dollars supplémentaires pour le projet, qui sera placé dans une entité à vocation spéciale.

Si la mine est vendue ou cotée en bourse dans les cinq ans, Hudson obtiendra 5 % de tout produit ou participation.