(Alliance News) - Les cours des actions à Londres étaient mitigés mardi à la mi-journée, malgré des données montrant que le secteur des services britannique a continué à croître en février, l'attention se tournant vers ce que le budget de mercredi du chancelier Jeremy Hunt a en réserve.

Aux États-Unis, les investisseurs surveilleront également la politique monétaire et les développements politiques. Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, témoignera devant le Congrès mercredi. Sur le plan politique, le "Super Tuesday" pourrait voir l'ancien président Donald Trump se rapprocher de l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle américaine.

L'indice FTSE 100 n'a gagné que 2,15 points à 7 642,48 points. Le FTSE 250 était en hausse de 31,80 points, soit 0,2 %, à 19 280,88, et l'AIM All-Share était en baisse de 1,75 point, soit 0,2 %, à 735,94.

Le Cboe UK 100 était en hausse de 0,1% à 765,54, le Cboe UK 250 était en hausse de 0,2% à 16 622,65, et le Cboe Small Companies était en baisse de 0,5% à 14 418,50.

En Europe, le CAC 40 à Paris était en baisse marginale, tandis que le DAX 40 à Francfort a baissé de 0,1%.

Jusqu'à présent, mardi, il y a eu une série de données PMI à digérer à travers le monde. Notamment, le secteur des services britannique a continué de croître en février, mais à un rythme plus lent.

L'indice S&P Global UK des activités de services a affiché 53,8 points en février, contre 54,3 points en janvier. Il était également inférieur à la lecture "flash" précédente de 54,3 points.

Cela fait maintenant quatre mois consécutifs que l'indice se situe au-dessus de la valeur cruciale de 50,0, qui ne change pas. En outre, S&P a noté que l'indice était toujours plus élevé qu'à n'importe quel moment du second semestre 2023.

Tim Moore, directeur économique chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré : "Une nouvelle expansion solide de l'activité commerciale dans le secteur des services en février vient s'ajouter aux signes indiquant que l'économie britannique a franchi un cap après être entrée en récession technique au cours du second semestre 2023."

L'indice PMI composite S&P Global UK corrigé des variations saisonnières a enregistré 53,0 points en février, contre 52,9 points en janvier. Ce chiffre est également inférieur à la lecture "flash" précédente de 53,3.

Dans la zone euro, le PMI s'est rapproché de la croissance grâce au secteur des services.

Le dernier indice HCOB des directeurs d'achat des services s'est établi à 50,2 points en février, en hausse par rapport aux 48,4 points de janvier et en amélioration par rapport à la lecture rapide de 50,0 points, le score neutre.

L'indice PMI composite HCOB de la zone euro s'est établi à 49,2 points en février, contre 47,9 points en janvier. Il est resté en dessous de la barre des 50 points sans changement, mais a enregistré une hausse de huit mois. Il est également supérieur à la lecture flash de février, qui était de 48,9 points.

Encore à venir mardi, il y a une lecture PMI des États-Unis à 1445 GMT.

L'attention se tournera ensuite rapidement vers mercredi, qui verra le début de quelques jours clés sur les fronts de la politique fiscale et monétaire.

Un budget pré-électoral sera l'événement clé au Royaume-Uni cette semaine. Mercredi, les regards se tourneront vers le chancelier Jeremy Hunt pour savoir s'il augmentera les allègements fiscaux. Dans la zone euro, l'attention se portera sur la décision de la Banque centrale européenne concernant les taux d'intérêt, jeudi. Aux États-Unis, le dernier rapport sur l'emploi de vendredi sera l'événement principal.

La livre était cotée à 1,2687 USD à la mi-journée mardi à Londres, en baisse par rapport à 1,2696 USD à la clôture des marchés boursiers lundi. L'euro s'est établi à 1,0851 USD, en baisse par rapport à 1,0858 USD. Face au yen, le dollar s'échangeait à 150,39 yens, en baisse par rapport à 150,51 yens.

Le FTSE 100 a été soutenu par Intertek et Ashtead.

Intertek a augmenté de 7,2%.

L'agence de test et de certification de produits de consommation basée à Londres a déclaré que le revenu en 2023 a augmenté de 4,3% à 3,33 milliards de livres sterling, contre 3,19 milliards de livres sterling l'année précédente. Le bénéfice avant impôt a légèrement augmenté de 0,6 %, passant de 419,8 millions de livres sterling à 422,3 millions de livres sterling.

Sur la base de ces résultats, Intertek a proposé un dividende final de 74,0 pence par action, contre 71,6 pence auparavant. Cela porte le dividende annuel à 111,7 pence, soit une augmentation annuelle de 5,6 %.

Ashtead, quant à elle, a perdu 4,4 %.

Ashtead a déclaré un bénéfice avant impôt de 442 millions USD pour les trois mois se terminant le 31 janvier, soit une baisse de 12 % par rapport aux 505,1 millions USD de l'année précédente. Sur une base ajustée, hors amortissement, le bénéfice avant impôt s'élève à 473 millions USD, soit une baisse de 11 % par rapport aux 534,7 millions USD.

Le revenu total s'est élevé à 2,66 milliards USD, en hausse de 9,5 % par rapport à 2,43 milliards USD, les revenus locatifs ayant augmenté de 9,4 %, passant de 2,19 milliards USD à 2,36 milliards USD.

Pour expliquer la baisse des bénéfices au troisième trimestre, Ashtead a invoqué une charge d'amortissement plus élevée par rapport à la croissance des revenus, en raison d'une utilisation plus faible d'un parc d'équipement plus important. Elle a également payé des coûts de financement plus élevés.

Dans le FTSE 250, Spirent Communications a grimpé de 59 %, après avoir accepté un rachat de 1,01 milliard de livres sterling par Viavi Solutions.

Le fournisseur de solutions automatisées de test et d'assurance, basé à Crawley, en Angleterre, a déclaré que l'offre en numéraire était de 175 pence par action, dont 172,5 pence en numéraire et un dividende spécial de 2,5 pence. Cette offre valorise l'ensemble des capitaux propres de Spirent à 1,01 milliard de livres sterling.

Viavi Solutions est un fabricant d'équipements de test et de surveillance des réseaux basé à Chandler, en Arizona. Elle est cotée au Nasdaq à New York et a une valeur de marché de 2,17 milliards de dollars.

Eric Updyke, directeur général de Spirent, a déclaré : "La combinaison du groupe Viavi et du groupe Spirent crée une entreprise plus forte qui sera mieux à même de faire face à la concurrence dans un environnement de marché qui reste difficile, et nous sommes confiants dans les opportunités que cela apportera à beaucoup de nos parties prenantes".

Parmi les petites capitalisations londoniennes, Reach a progressé de 14 %.

L'éditeur de journaux indique que, au cours des 53 semaines se terminant le 31 décembre, son chiffre d'affaires a chuté de 5,4 % pour atteindre 568,6 millions de livres sterling, contre 601,4 millions de livres sterling l'année précédente. Le bénéfice avant impôt est tombé à 36,7 millions de livres sterling, contre 66,2 millions de livres sterling. Reach a maintenu son dividende inchangé à 7,34 pence.

Le directeur général, Jim Mullen, a déclaré : "Cette année, nous avons réussi à clarifier deux incertitudes importantes à long terme concernant le financement des retraites et les questions juridiques historiques. La fin de ces problèmes étant en vue, nous avons considérablement réduit nos obligations et la voie à suivre pour l'entreprise est claire."

Sur l'AIM de Londres, Active Energy a fait un bond de 93 %.

Les actions de la société d'énergie renouvelable axée sur la biomasse ont augmenté après qu'elle a déclaré être parvenue à un accord de règlement avec Player Design. Les parties PDI ont accepté de verser à Active Energy un paiement en espèces de 1,7 million USD au plus tard le 5 mars.

"Active Energy reste propriétaire de tous ses brevets originaux sur le procédé d'explosion à la vapeur, y compris toutes les connaissances de production acquises dans le cadre des anciennes activités de production de l'usine d'Ashland, applicables à ses futures méthodes de production de produits à base de biomasse. En outre, Active Energy et les parties PDI ont mis fin à toutes les actions en justice intentées l'une contre l'autre", a ajouté le communiqué.

Les actions à New York ont été annoncées à la baisse lors d'une journée clé pour la politique américaine. L'indice Dow Jones Industrial Average a baissé de 0,1 %, l'indice S&P 500 de 0,3 % et l'indice Nasdaq Composite de 0,7 %.

Le "Super Tuesday" - la plus grande journée de vote du cycle des primaires, avec des scrutins dans 15 États et un territoire - est historiquement un moment décisif dans la course à l'investiture présidentielle.

M. Trump devrait continuer à balayer les États où se déroulent les primaires républicaines, fermant ainsi la porte à la seule candidate encore en lice, Nikki Haley.

Le président américain Joe Biden, qui talonne M. Trump dans la plupart des sondages des "swing states" pour l'élection générale, a son propre concours de primaires du côté démocrate, mais sa victoire est considérée comme une formalité.

Le pétrole Brent était coté à 82,82 USD le baril à la mi-journée à Londres mardi, en baisse par rapport aux 83,37 USD de la fin de journée de lundi. L'or était coté à 2 123,89 USD l'once, en hausse par rapport à 2 116,16 USD.

Par Sophie Rose, reporter senior d'Alliance News

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