ATEX Resources Inc. a annoncé des résultats d'analyse partiels pour les forages ATXD-24 et ATXD-22B, les deux derniers forages de sa campagne de forage de phase III sur le projet cuivre-or Valeriano situé dans la région d'Atacama, au Chili. Le trou ATXD-24 a été foré vers le sud-est, à travers le contact oriental de la tendance occidentale et en direction de la tendance centrale. Le pendage du trou a été aplani à l'aide d'outils de forage directionnel afin de recouper la tendance centrale sous un meilleur angle.

Trois passages de l'outil directionnel ont été réalisés entre une profondeur de 1 050 et 1 173 mètres, avec une récupération partielle des carottes dans cet intervalle. Une minéralisation titrant plus de 0,40 % CuEq a débuté au-dessus de cet intervalle dans le RMB minéralisé, de 964 mètres jusqu'au sommet de la coupe directionnelle à 1 050 mètres. Cet intervalle a livré 86,0 mètres de 0,45 % CuEq (0,34 % Cu, 0,1 g/t Au et 70 ppm Mo).

Le sondage ATXD-22B a été interrompu, à la fin du programme, dans un RMB altéré par la potasse et contenant de la chalcopyrite, qui comprenait des zones de veines avec une minéralisation visible de chalcopyrite et de bornite, et sera poursuivi au cours de la phase IV. Ces résultats représentent les derniers sondages de la campagne de la phase III qui a débuté en octobre 2022 et s'est achevée fin mai 2023. Au total, 12 513 mètres de forage ont été réalisés dans huit trous de forage, dont quatre trous à partir de la surface et quatre trous filles forés à partir de trous existants.

Un résumé des résultats du programme de la phase III est présenté dans le tableau 2. La phase III a permis d'établir une série de records d'exécution pour le projet, notamment en réalisant le trou le plus profond à ce jour, à une profondeur de 2 190,5 mètres (ATXD-11B), et en atteignant un taux d'achèvement de 100 % pour les trous de forage. En outre, l'utilisation du forage directionnel dans la phase III a permis d'économiser 3 000 mètres de forage à partir de la surface. La phase IV, qui fera suite au succès de la phase III, devrait débuter en octobre 2023.

La société a l'intention d'utiliser les résultats et les données de la phase III pour mettre à jour l'état des ressources minérales en cuivre et en or du projet Valeriano et déposer un rapport technique actualisé conforme à la norme NI-43 101. De plus, des essais métallurgiques utilisant les carottes du programme de la phase III sont entrepris par ATEX en collaboration avec Libertas Metallurgy et Base Met Labs de Kamloops, en Colombie-Britannique. Ces travaux devraient être terminés au cours du troisième trimestre.